Madeleine Pelletier

Marie Anne Madeleine Pelletier (Parigi, 18 maggio 1874 – Épinay-sur-Orge, 29 dicembre 1939) è stata una psichiatra, anarchica e femminista francese.

Biografia

Nacque a Parigi in una famiglia povera. Suo padre, Louis Pelletier, ex tassista, rimane paralizzato dopo un ictus nel 1878. Sua madre, Anne Passavy, commerciante di ortaggi - nata da padre ignoto, poco affettuoso, monarchico e molto credente - era monopolizzata dalle cure al marito malato, dalla gestione del negozio di frutta e verdura di famiglia, situato in un quartiere povero, rue des Petits-Carreaux e dalle sue dodici gravidanze. Nella famiglia sopravvissero solo Madeleine e un fratello maggiore, Louis. Dopo la partenza di Louis, Anne visse dall'età di dieci anni come figlia unica, poi a quindici anni da sola con la madre in seguito alla morte del padre.

La sua infanzia fu infelice, le sue opinioni politiche e filosofiche contrastavano spesso con quelle della madre. All'età di dodici anni smise di studiare, iniziò ad interessarsi di politica e dall'età di tredici anni partecipò alle riunioni serali. Intorno ai quindici anni frequentava i circoli anarchici, ma si rese conto della necessità di avere un'istruzione, motivo per il quale decise di prendere il baccalaureato da sola. Una volta diventata maggiorenne, prende per nome Madeleine. Sua madre continuò ad ospitarla, ma si rifiutò di pagare i libri. La sua morte, poco dopo, accentuò le difficoltà di Anne. Trovò sostegno in Charles Letourneau, un medico che ebbe anche lui un inizio difficile in una famiglia povera, la cui vita migliorò in seguito ad un'eredità inaspettata. Letourneau prese in simpatia Madeleine e le assicurò un sostegno finanziario e intellettuale.