Maria Eliza Ketelby Rundell

Maria Eliza Rundell (Ludlow, 1745 – Losanna, 16 dicembre 1828) è stata una scrittrice inglese ricordata soprattutto per il suo libro di cucina di successo A New System of Domestic Cookery (1806).

Biografia

Poco si sa di Maria Rundell. Nel 1805, quando aveva superato i sessant'anni di età, lei inviò una serie inedita di ricette e consigli per la casa a John Murray, proprietario dell'omonima casa editrice, e amico della famiglia di Rundell. La scrittrice non voleva ricevere alcun compenso qualora il suo libro fosse stato pubblicato.

Nel 1806, la John Murray pubblicò A New System of Domestic Cookery, di cui furono vendute circa mezzo milione di copie fino al 1828, anno in cui Rundell morì. A New System of Domestic Cookery era rivolto alle casalinghe di ceto medio, e, oltre a contenere delle ricette, offre consigli medici, spiega come allestire un birrificio casalingo, e delle indicazioni riservate ai servitori. Il libro riporta la prima ricetta in assoluto delle uova alla scozzese. L'opera di Rundell consiglia ai lettori di essere parsimoniosi con il cibo, e di evitare gli sprechi. A New System of Domestic Cookery divenne uno dei libri più famosi e di maggior successo della sua epoca. Vendette mezzo milione di copie e venne ristampato decine di volte fino agli anni 1880. Venne anche pubblicato sul suolo statunitense e tradotto in lingua tedesca. Al libro viene attribuito il merito di aver reso la John Murray una delle maggiori case editrici di epoca vittoriana.

Nel 1814 Rundell scrisse un secondo libro intitolato Letters Addressed to Two Absent Daughters. L'opera riporta i consigli che una madre darebbe alle sue figlie e tratta argomenti come la morte, l'amicizia, spiegando come dovrebbe comportarsi una ragazza educata, e i tipi di libri che dovrebbe leggere una giovane donna che ha ricevuto una sana educazione.