Mary Fairfax Greig Somerville (Jedburgh, 26 dicembre 1780 – Napoli, 29 novembre 1872) è stata una matematica, astronoma e scrittrice scientifica scozzese, una delle prime due donne elette membro onorario della Royal Astronomical Society insieme a Caroline Lucretia Herschel.
Infanzia e educazione
Figlia dell'ammiraglio William George Fairfax e di Martha Charters Fairfax, discendente di una delle famiglie più illustri del paese, studiò danza, pianoforte e disegno.
In famiglia ricevette un'educazione minima, sua madre le insegnò a leggere, ma non scrivere. All'età di 10 anni, per un anno, frequentò un collegio per ragazze a Musselburgh, in Scozia. Al suo ritorno a casa, continuò la sua educazione da autodidatta, usando i libri della biblioteca di famiglia e incoraggiata dallo zio, Thomas Somerville, che l'aiutò con il latino.
Il precettore dei suoi fratelli aveva procurato loro gli Elementi di Euclide e un libro di algebra; Mary li leggeva di nascosto, soprattutto la notte, contro la volontà del padre.
Maturità
Sposò il capitano Samuil Samuilovich Greig (1778-1807), console russo a Londra, che era figlio dell'ammiraglio russo, di origini scozzesi e lontano parente, Samuel Greig. Anche una volta sposata continuò a studiare intensamente lottando con i suoi impegni familiari e le ristrettezze economiche. Rimasta vedova, sposò William Somerville, un uomo colto che la incoraggiò nei suoi studi.
Ada Lovelace fu una sua allieva.
Nel 1838 Mary Fairfax Somerville divenne, insieme a Caroline Lucretia Herschel, membro onorario della Royal Astronomical Society, onore mai concesso prima ad una donna.
