Matilda Joslyn Gage

Matilda Joslyn Gage (Cicero, 24 marzo 1826 – Chicago, 18 marzo 1898) è stata una scrittrice, attivista e saggista statunitense.

Fu suffragetta, attivista per i diritti dei nativi americani, abolizionista e libera pensatrice. È l'eponimo dell'effetto Matilda, che descrive la tendenza a negare il contributo femminile all'invenzione scientifica.

Fu la più giovane oratrice al Convegno nazionale sui diritti delle donne del 1852 tenutosi a Syracuse. Lavoratrice instancabile e oratrice pubblica, contribuì alla stampa di numerosi articoli, ed è considerata "una delle scrittrici più logiche, impavide e scientifiche della sua epoca". Tra il 1878 e il 1881 pubblicò e curò a Syracuse il National Citizen, un giornale dedicato alla causa delle donne. Nel 1880 fu delegata dalla National Woman Suffrage Association ai convegni repubblicano e del Greenback Party di Chicago e al convegno democratico di Cincinnati. Con Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony fu per anni in prima linea nel movimento del suffragio e collaborò con loro nella stesura di History of Woman Suffrage (1881-1887). Fu autrice di Woman's Rights Catechism (1868), Woman as Inventor (1870), Who Planned the Tennessee Campaign (1880) e Woman, Church and State (1893).

Gage fu presidente della Suffrage Association di New York per cinque anni e presidente della National Woman's Suffrage Association nel periodo 1875-1876, che era una delle società affiliate che costituivano l'associazione nazionale di suffragio. Ricoprì inoltre la carica di secondo vicepresidente, vicepresidente generale e presidente del comitato esecutivo della National Woman Suffrage Association.

Le opinioni di Gage sul suffragio e sul femminismo furono considerate troppo radicali da molti membri dell'associazione del suffragio e, di conseguenza, organizzò nel 1890 la Woman's National Liberal Union, cui obiettivi erano quelli di affermare il diritto naturale della donna all'autogoverno, mostrare la causa del ritardo nel riconoscimento della sua richiesta, preservare i principi della libertà civile e religiosa, suscitare nell'opinione pubblica il pericolo di un'unione tra chiesa e stato attraverso un emendamento alla costituzione e denunciare la dottrina dell'inferiorità della donna. Fu presidente di questa associazione dal suo inizio fino alla sua morte a Chicago nel 1898.