Molly Elliot Seawell

Molly Elliot Seawell (Gloucester, 23 ottobre 1860 – Washington DC, 15 novembre 1916) è stata una scrittrice e storica statunitense, candidata al premio Nobel per la letteratura nel 1910 e 1911.

Biografia

Era nipote del presidente John Tyler, e crebbe nella grande piantagione di famiglia. La sua istruzione avvenne principalmente a casa, dove imparò a cavalcare, suonare il pianoforte, ballare e a gestire la casa; era "lasciata libera in una biblioteca di buoni libri", che conteneva un'ampia selezione della letteratura del XVIII secolo. Leggeva i classici inglesi e le piaceva particolarmente la poesia. Non lesse alcun romanzo prima dei 17 anni; il primo fu Il vicario di Wakefield di Oliver Goldsmith. Suo padre, un famoso avvocato, morì quando Seawell raggiunse l'età adulta.

Seawell inviò alcuni racconti al Lippincott's Monthly Magazine, il cui direttore, William S. Walsh, ne riconobbe le qualità e la incoraggiò. I suoi primi racconti furono firmati con uno pseudonimo, finché i suoi amici non la convinsero a firmare con il suo vero nome, cosa che avvenne dopo la pubblicazione di Maid Marian. Si avventurò nel genere della letteratura per ragazzi quando inviò Little Jarvis a The Youth's Companion per contendersi il premio di 500 dollari.

Dopo la morte del padre, Seawell fece molti viaggi in Europa: i suoi viaggi la portarono nel Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda, in Francia, in Germania e nella Russia imperiale, alla ricerca di termali, alle quali Seawell attribuì il miglioramento di una malattia cronica agli occhi. Le sue estati in Europa, con ritorno a Washington in ottobre, divennero un appuntamento fisso. Questi viaggi ampliarono il materiale dei suoi soggetti letterari, che comprendevano il mare, l'Inghilterra, la Francia e l'Europa centrale.