Sir Patrick Geddes (Ballater, 2 ottobre 1854 – Montpellier, 17 aprile 1932) è stato un biologo, sociologo e urbanista scozzese.
È divenuto celebre inoltre per le sue idee innovative in diversi campi, tra cui la botanica, l'educazione, la museografia, l'economia, la geografia o la progettazione e soprattutto l’ecologia, nonché per la sua corrispondenza con alcuni suoi contemporanei, quali Kropotkin, Charles Darwin, Mahatma Gandhi, Rabindranath Tagore e Albert Einstein.
Pioniere dell’ecologia urbana
« L’urbanistica vera e propria nasce quando Patrick Geddes si ispirerà a Kropotkin per elaborare gli strumenti di studio delle città e le pratiche possibili di intervento. Grande viaggiatore anche lui, sospeso tra l’India e la nativa Scozia, porrà le basi per una matrice umanistica della pianificazione e dell’urbanistica. » Un’urbanistica che, ovviamente, si inserisce nel contesto del territorio.
Nel periodo in cui l’ecologia si stava man mano elaborando come disciplina vera e propria, distinta dalla biologia, Geddes inventa diversi concetti essenziali tra cui quelli di bioregionalismo, conurbazione o giardino pedagogico. È stato il primo in Europa a definirsi architetto di paesaggio e a praticare l’architettura del paesaggio, termini usati negli Stati Uniti dalla ditta di Frederick Law Olmsted. Geddes concepiva un parco urbano praticamente come una «cattedrale laica per la città», un ecosistema in equilibrio tra passato e presente che lascia il futuro aperto e permette di sviluppare il senso civico degli abitanti, alla pari del museo o dell'università.
