Philarète Chasles

Victor Euphémien Philarète Chasles (Mainvilliers, 8 ottobre 1799 – Venezia, 18 luglio 1873) è stato un critico letterario, giornalista e traduttore francese.

Biografia

Philarète Chasles apparteneva a una famiglia della borghesia colta. Suo padre Pierre Jacques Michel Chasles (1754-1826) fu uno dei membri della Convenzione nazionale che nel 1793 votò per l'esecuzione di Luigi XVI e diede al figlio un'educazione basata sull'Émile di Rousseau; Philarète era cugino del matematico Michel Chasles e sarà padre del filologo Émile Chasles. A 15 anni Philarète Chasles iniziò un periodo di apprendistato presso uno stampatore. Nel 1815 suo padre risultò essere coinvolto in una delle tante cospirazioni politiche; lo stesso Philarète Chasles fu arrestato e passò due mesi in carcere. Dopo il suo rilascio, per il quale si adoperò personalmente Chateaubriand, Chasles si recò a Londra, dove fu aiutato dall'editore Abraham John Valpy. Qui si appassionò alla cultura inglese, e soprattutto alla letteratura inglese, sulla quale iniziò a pubblicare articoli su riviste. Dopo il ritorno in Francia, proseguì la carriera scrivendo articoli su riviste letterarie come la Revue des Deux Mondes, la Revue Britannique e il Journal des Débats del quale fu anche per molti anni editore. Nel 1832 fu uno degli autori, assieme a Honoré de Balzac e a Charles Rabou, dei Contes bruns. Nel 1837 fu nominato direttore della Bibliothèque Mazarine. Nel 1841 ottenne la cattedra di "Lingue e letterature germaniche" presso il Collège de France e nel 1853 ottenne, assieme ad Edgar Quinet, la cattedra di "Lingue e letterature dell'Europa moderna".