Princess Der Ling

Lizzie Yu Der Ling (裕德齡S, Yù DélíngP, Yü Tê-lingW, meglio conosciuta come "Principessa" Der Ling e nota anche come Elisabeth Antoinette White dopo il suo matrimonio con Thaddeus C. White; 8 giugno 1881 – 22 novembre 1944) fu la prima dama di compagnia dell'imperatrice vedova Cixi.

Suo padre era il diplomatico cinese Yü Keng; e sua madre era Louisa Pierson, che era lei stessa la figlia per metà cinese di un mercante di Boston che lavorava a Shanghai. Sebbene non fosse un membro della famiglia reale Qing, a Der Ling fu dato il titolo di "prima dama di compagnia" prestando servizio presso l'imperatrice Cixi. Fu scrittrice di numerose memorie, libri e articoli di riviste.

Primi anni di vita

Il padre di Der Ling, Yü Keng, era un membro dei Plain White Banner Corps di Hanjun e, secondo sua figlia, era un Lord, cosa non certa. Dopo aver prestato servizio come ministro cinese in Giappone, fu nominato ministro della Terza Repubblica francese per quattro anni nel 1899. Era noto per le sue idee progressiste e riformiste; per la sua determinazione a istruire i suoi figli, comprese le ragazze, nelle scuole occidentali, il che era altamente insolito per la loro generazione; e per il suo invariabile sostegno all'imperatrice vedova Cixi. Nel 1905, Yü Keng morì a Shanghai. Secondo il biografo di Der Ling, la madre di Der Ling, Louisa Pierson, era figlia di un americano nato a Boston e di una donna cinese. Tuttavia, nel libro, qualunque fosse il suo background, viene ripetutamente definita da altre persone una Manciù. Le figlie di Yü Keng, Der Ling e Roung Ling (1882–1973, la futura Madame Dan Pao-tchao di Pechino) ricevettero un'educazione occidentale, imparando il francese e l'inglese e studiando danza a Parigi con Isadora Duncan.