Raymond Unwin

Sir Raymond Unwin (Rotherham, 2 novembre 1863 – Lyme, 29 giugno 1940) è stato un architetto e urbanista britannico.

Gli inizi

Raymond Unwin nacque a Rotherham, nello Yorkshire, e crebbe ad Oxford, dopo che il padre liquidò i propri affari e si trasferì per studiare. Venne quindi educato al Magdelen College School. Nel 1884 fece ritorno nel Nord dell'Inghilterra per diventare apprendista ingegnere per la Stavely Iron and Coal Company nei pressi di Chesterfield.

Unwin iniziò ad interessarsi alle problematiche sociali già in giovane età e fu ispirato dalle letture e dagli ideali di John Ruskin e William Morris. Nel 1885 si trasferì a Manchester e divenne segretario della locale Socialist League di Morris. Scrisse articoli per i loro giornali e parlò nelle strade per la loro causa e per la Labour Church. Divenne inoltre amico intimo del filosofo socialista Edward Carpenter, le cui idee di comunità utopica lo spinsero a sviluppare una piccola comune a Millthorpe, vicino a Sheffield.

Nel 1887 fece ritorno alla Staveley Company come ingegnere, lavorando sullo sviluppo di città per minatori e altri edifici vari, associandosi frattanto alla Sheffield Socialist Society.

Nel 1893 Unwin sposò la sorella dell'architetto Richard Barry Parker, Ethel, e lavorò con questo in società, con sede a Buxton, nel Derbyshire. I due associati prediligevano un semplice stile vernacolare e si posero come scopo il miglioramento della qualità dell'abitazione delle classi operaie. Furono inoltre membri della Northern Art Worker's Guild e furono intimi amici di Edgar Wood (1860 - 1935), l'architetto principale del movimento Arts and Crafts nel Nord dell'Inghilterra e membro fondatore del gruppo.