Sophia Jex-Blake

Sophia Louisa Jex-Blake (Hastings, 21 gennaio 1840 – 7 febbraio 1912) è stata un medico inglese.

Fu una delle prime donne medico del Regno Unito d'Inghilterra e Irlanda, una delle principali lottatrici per l'educazione medica delle donne e fu coinvolta nella fondazione di due scuole mediche per donne, a Londra e ad Edimburgo, luogo in cui diede avvio ad un Ospedale di donne.

Carriera Iniziale

Sophia Jex-Blake nacque al numero 3 di Via Croft Place ad Hastings, in Inghilterra il 21 gennaio 1840, figlia di un avvocato in pensione Thomas Jex-Blake, supervisore al Doctor's Common (uno studio legale per i diritti civili), e Mary Cubitt. Frequentò varie scuole private nel Sud dell'Inghilterra e nel 1858 fu immatricolata al Queen's College, una scuola femminile di formazione per insegnanti a Londra. Dopo soli due mesi che si trovava al Queen's, ricevette l'offerta di fare da tutor in matematica, ruolo che ricoprì fino al 1861, vivendo per due anni presso la famiglia di Octavia Hill (che fu tra i fondatori della Charity Organization Society), con la quale strinse un'intensa amicizia. Oltre a questo lavoro, si dedicò anche all'insegnamento della contabilità presso la “Society for the Employment of Women”, ed ebbe una classe di bambini in Great Ormond Street. Lavorò sempre senza compenso: la sua famiglia non voleva che si guadagnasse da vivere e difatti suo padre le proibì di accettare un salario.

Nel 1861 fu ammessa ad Edimburgo nella Edinburgh Ladies Education Association, periodo in cui Sophia si impegnò fortemente per superare la rottura del rapporto con Octavia Hill. Elizabeth Garret, che Sophia aveva già conosciuto a Londra, era lì ad introdurre gli insegnamenti medici nell'Università. La Jex-Blake la supportò in questo impegno frustrante, imparando le difficoltà che si presentavano alle aspiranti donne medico specie dopo la stipulazione del Medical Act del 1858. Nel 1862 Sophia fece un viaggio in Germania per studiare il sistema educativo di quello stato e fu assunta come insegnante al Gran Ducal Institute for Women a Mannheim, dove rimase solo un anno per poi tornare a casa.