Talbot Mundy

Talbot Mundy, nome d'arte di William Lancaster Gribbon; noto anche con lo pseudonimo di Walter Galt (Londra, 23 aprile 1879 – contea di Manatee, 5 agosto 1940), è stato uno scrittore britannico naturalizzato statunitense.

È considerato uno dei principali autori di romanzo d'avventura pubblicati sui pulp magazine statunitensi nel periodo interbellico, i quali rappresentano il trait d'union fra la tradizione tardo-ottocentesca e i successivi generi del planetary romance e della sword & sorcery. Fra le sue opere, particolarmente celebre è il romanzo I nove sconosciuti (The Nine Unknown), ripreso in ottica metatestuale da vari autori posteriori.

Biografia

All'età di sedici anni lasciò casa per viaggiare in India, Africa ed altri paesi del medio ed estremo Oriente. A ventinove anni, adottò il nome di Talbot Mundy ed un anno dopo si stabilì negli Stati Uniti iniziando, nel 1911, la carriera di scrittore. La sua prima opera pubblicata fu una storia breve, Pig-Sticking in India, in cui descriveva uno sport popolare - poi bandito - praticato dalle forze armate britanniche.

Molti dei suoi romanzi, ad iniziare dal primo - Rung Ho! - ed incluso il più conosciuto - King of the Khyber Rifles - sono ambientati nell'India sotto l'occupazione britannica. Descrivono anche in diversi casi l'incontro tra ufficiali britannici e la cultura del misticismo indiano. I romanzi si soffermano anche su figure dell'India imperiale in tutta la loro forza enigmatica fatta di romanticismo e prestanza, spesso ispirata alla cultura Thug. La dettagliata introduzione ai personaggi della principessa indiana Yasmini ha influenzato in maniera palese molti autori padri del fantasy, fra cui Robert E. Howard e Leigh Brackett.