Thomas Sidney Cooper (Canterbury, 26 settembre 1803 – Harbledown, 7 febbraio 1902) è stato un pittore inglese, divenuto famoso per le sue rappresentazioni di bovini e di animali di fattoria.
Primi anni di vita
Thomas Sidney Cooper nacque in St Peter's Street a Canterbury, nel Kent (Regno Unito) e fu battezzato nella chiesa di St Peter. Già da bambino iniziò a mostrare un forte talento artistico, ma la sua famiglia aveva pochi mezzi (suo padre, che lavorava per l'esercito, aveva abbandonato la famiglia per un'altra donna quando il bambino aveva cinque anni, e la madre faceva la sarta, e c'erano altri quattro figli da sfamare) e non poteva pagare la retta di nessuna scuola, nemmeno carta e matite. Quindi, per aiutare a sostenere la famiglia, quando aveva dodici anni iniziò a lavorare come pittore di carrozze, poi più tardi come pittore di scenografie al teatro di Orange Street, e si alternò tra queste due occupazioni per circa otto anni. Tuttavia mantenne un desiderio insopprimibile di diventare un artista, e tutti i suoi momenti liberi erano dedicati al disegno e alla pittura dal vero. All'età di vent'anni si trasferì a Londra, e disegnò per un po' al British Museum, e dopo molta perseveranza e l'aiuto di uno zio fu ammesso come studente alla Royal Academy. Non terminò però il corso, pur avendo mostrato grande talento, essendo nati dei dissapori con lo zio, e non potendo più permettersi di continuare a vivere a Londra, fu costretto a tornare a Canterbury, dove riprese a guadagnarsi da vivere dipingendo ritratti e vendendo schizzi e disegni.
