Thomas Kyd

Thomas Kyd (Londra, novembre 1558 – Londra, luglio o agosto 1594) è stato un drammaturgo britannico.

Considerato il capostipite della tragedia di vendetta elisabettiana, Kyd ha influenzato profondamente la drammaturgia del suo tempo, offrendo una sintesi tra la rigida struttura classica di stampo senechiano e la passionalità violenta del teatro popolare inglese.

Giovinezza e formazione

Figlio di uno scrivano, Kyd riceve un'eccellente formazione secondaria alla Merchant Taylors' School di Londra, dove acquisisce una solida familiarità con il latino e le lingue moderne, pur senza frequentare l'università. Alla fine degli anni 80 svolge probabilmente anche lui l'attività di scrivano.

Il successo teatrale e il sodalizio con Marlowe

In questo florido contesto, Kyd si impone sulle scene londinesi con un notevole successo, con La tragedia spagnola (The Spanish Tragedy, or Hieronimo is Mad Again), composta tra il 1585 e il 1588 che, insieme al Tamerlano il Grande di Christopher Marlowe, segna l'inizio del periodo aureo del teatro inglese.

Nei primi anni 90, Kyd condivide a Londra una stanza con lo stesso Marlowe. In questo periodo di intensa stimolazione intellettuale e collaborazioni, sperimenta nuove formule drammatiche, sebbene molti dei suoi lavori siano rimasti anonimi o di complessa attribuzione critica.

L'arresto e gli ultimi anni

La parabola biografica di Kyd subisce un tracollo nel maggio del 1593. Sospettato dalle autorità di aver diffuso libelli sovversivi, la sua stanza viene perquisita dal Privy Council; gli inquirenti vi rinvengono uno scritto giudicato eretico e blasfemo che nega la divinità di Cristo. Arrestato e rinchiuso in prigione, dove viene sottoposto a tortura, Kyd dichiara che le carte eretiche appartengono al suo coinquilino Marlowe. Questa delazione provoca un mandato di comparizione per quest'ultimo, il quale tuttavia muore pochi giorni dopo in una rissa.