Timothy Dexter

Timothy Dexter (Malden, 22 gennaio 1747 – Newburyport, 23 ottobre 1806) è stato un mercante statunitense noto per i suoi scritti e per la sua eccentricità.

Biografia

Dexter è nato a Malden nella provincia del Massachusetts Bay. La sua scolarizzazione fu breve e iniziò a lavorare come bracciante agricolo all'età di 8 anni. A 16 anni divenne apprendista di un conciatore. Nel 1769 si trasferì a Newburyport, nel Massachusetts, dove sposò la 32enne Elizabeth Frothingham, una ricca vedova, e comprò un palazzo. Alcuni dei suoi contemporanei lo consideravano poco intelligente; il suo necrologio, infatti, scriveva "le sue doti intellettuali non erano di foggia elevata".

Alla fine della Guerra d'indipendenza americana, acquistò grandi quantità di Dollari continentali deprezzati che all'epoca avevano un valore irrisorio.

Quando gli scambi commerciali ripresero e la moneta riacquisì forza, Dexter si ritrovò un patrimonio invidiabile. Costruì due navi e iniziò un'attività di esportazione nelle Indie occidentali e in Europa.

Poiché era in gran parte non istruito, il suo senso degli affari era considerato peculiare. Gli fu consigliato di inviare pentole riscaldanti (usate per riscaldare le lenzuola nei freddi inverni del New England) per la vendita nelle Indie Occidentali, una zona tropicale. Questo consiglio è stato uno stratagemma deliberato da parte di altri uomini d'affari per farlo fallire. Il suo capitano li vendette come mestoli per l'industria locale della melassa e fece un buon profitto. Successivamente, Dexter inviò guanti di lana nello stesso posto, dove i commercianti asiatici li acquistarono per esportarli in Siberia.