Vernon Louis Parrington

Vernon Louis Parrington (1871 – 1929) è stato uno storico statunitense e allenatore di football della University of Oklahoma.

Laureato ad Harvard nel 1893, nel 1897 viene assunto come professore di inglese e lingue moderne all'Università dell'Oklahoma. Negli undici anni seguenti ricoprì diversi incarichi, dall'organizzazione del Dipartimento di Inglese all'allenamento di football. Il suo lavoro ottenne però pochi elogi, e nel 1908 fu licenziato a causa delle pressioni di gruppi religiosi che volevano estinguere tutte le “facoltà immorali”. Da quel momento iniziò la sua insigne carriera accademica alla University of Washington.

American Studies

Parrington, Perry Miller, F. O. Matthiessen e Robert Spiller sono stati i fondatori del movimento degli American Studies tra gli anni venti e trenta. Gli elementi che consideravano rivoluzionari erano l'interdisciplinarità, un concetto olistico della cultura e l'attenzione focalizzata sulla cultura americana.

Main Currents in American Thought

Parrington è ricordato soprattutto per essere l'autore di Main Currents in American Thought, tre volumi centrati sull'aspetto politico della corrispondenza americana dall'epoca delle colonie che ipotizza una netta divisione tra la corrente Hamiltoniana e quella dei sostenitori di Jefferson, chiarendo anche lo schieramento di Parrington con questi ultimi.

Difendeva la dottrina della sovranità dello stato e voleva dissociarla dalla causa della schiavitù. Ha scritto che l'associazione di quelle due cause ha determinato conseguenze “disastrose per la democrazia americana”, togliendo l'ultimo freno alla crescita del potere aziendale perché il governo federale protegge i capitalisti dalla legge locale e nazionale.