W. W. Denslow

William Wallace Denslow, spesso abbreviato W. W. Denslow (Filadelfia, 5 maggio 1856 – New York, 29 marzo 1915), è stato un illustratore e caricaturista statunitense ricordato principalmente per aver illustrato Il meraviglioso mago di Oz (1900) di L. Frank Baum.

Formazione e primi anni di carriera

Denslow nacque nel 1856 a Filadelfia ed era figlio di un grossista di tabacco. Denslow studiò alla National Academy of Design e alla Cooper Union di New York per un breve periodo e si formò e studiò principalmente da autodidatta. Negli anni ottanta dell'Ottocento, Denslow lavorò come artista e giornalista in varie città degli USA; infine, decise di rimanere a Chicago quando vi giunse in occasione della Fiera Colombiana del 1893. Sempre negli stessi anni, Denslow illustrò dei poster, curò il design di libri ed ex libris, e fu il primo artista invitato a lavorare per la Roycroft Press.

Successo

Si pensa che Denslow e Frank L. Baum si fossero conosciuti presso il Chicago Press Club, di cui erano entrambi membri. Oltre al Mago di Oz, i libri di Baum illustrati da Denslow comprendono By the Candelabra's Glare (1897), Father Goose: His Book (1899) e Dot and Tot of Merryland (1901). Baum e Denslow detenevano congiuntamente i diritti d'autore della maggior parte di queste opere. Nel 1902, Denslow e Baum collaborarono alla stesura dell'adattamento teatrale del Mago di Oz, per il quale Baum scrisse la sceneggiatura e Denslow realizzò le scene e i costumi. Tuttavia, a causa di un alterco sui diritti d'autore inerenti allo spettacolo, i due interromperanno la loro collaborazione.