Wallace Thurman

Wallace Henry Thurman (Salt Lake City, 16 agosto 1902 – New York, 22 dicembre 1934) è stato uno scrittore, saggista, giornalista, drammaturgo, editore e direttore di giornale statunitense appartenente all'Harlem Renaissance. È conosciuto soprattutto per il suo romanzo La mora più nera, sulla discriminazione tra i neri basata sul colore della pelle (colorism).

Infanzia e adolescenza

Il padre abbandonò la famiglia quando Wallace aveva meno di un mese; successivamente sua madre si risposò più volte e tra un matrimonio e l'altro vissero con Emma Jackson, la nonna materna di Thurman, la cui casa era in parte adibita a saloon nel quale erano serviti alcolici senza licenza. Wallace incontrò suo padre solo trent'anni dopo.

L'infanzia di Thurman è segnata da solitudine, instabilità familiare e cattiva salute. Iniziò a frequentare la scuola a sei anni a Boise, in Idaho, ma la sua debole salute lo costrinse a due anni di assenza durante i quali visse a Salt Lake City. Tra il 1910 e il 1914 visse a Chicago, ma finì la scuola secondaria a Omaha, in Nebraska. In quel periodo soffrì di attacchi di cuore. Mentre viveva a Pasadena nell'inverno del 1918, Thurman si ammalò di influenza durante la pandemia di influenza spagnola. Nonostante la sua salute fragile guarì e ritornò a Salt lake City, dove finì la scuola superiore.

In tutto questo Thurman era un lettore vorace. Lesse Platone, Aristotele, William Shakespeare, Havelock Ellis, Gustave Flaubert, Charles Baudelaire e molti altri. Scrisse il suo primo romanzo a dieci anni. Frequentò l'Università dello Utah tra il 1919 e il 1920 come studente pre-medical. Nel 1922 si trasferì all'Università della California del Sud a Los Angeles, ma la abbandonò senza conseguire la laurea. Mentre si trovava a Los Angeles fece amicizia Arna Bontemps e divenne prima reporter e poi opinionista in un giornale afroamericano. Iniziò la pubblicazione della sua prima rivista, Outlet, che voleva essere l'equivalente di The Crisis nella costa ovest.