Walter Camp

Walter Chauncey Camp (New Britain, 7 aprile 1859 – New York, 14 marzo 1925) è stato un giocatore di football americano, allenatore di football americano e scrittore statunitense.

Camp è considerato come la figura più importante per lo sviluppo del football americano, che fu il suo sport preferito pure nelle sue attività di giornalista e scrittore sportivo. Da ragazzo primeggiava in diversi sport, fra cui atletica, baseball e calcio; dopo essersi iscritto a Yale nel 1875, continuò ad accumulare successi sportivi in ogni disciplina.

Biografia

Camp, nato a New Britain nel Connecticut, era figlio di Leverett Camp e di Ellen Sophia Cornwell, che erano entrambi di origine inglese: il suo primo antenato immigrato fu il colono inglese Nicholas Camp, che venne da Nazeing nell'Essex in Inghilterra e arrivò nel New England coloniale nel 1630, arrivando prima nel Massachusetts poi nel Connecticut quello stesso anno. Walter frequentò la Hopkins Grammar School di New Haven, entrò allo Yale College nel 1875 e si laureò nel 1880. A Yale era un membro della confraternita Delta Kappa Epsilon, della Società Linoniana e di Skull and Bones. Frequentò la Yale Medical School dal 1880 al 1883, dove i suoi studi furono interrotti prima da un'epidemia di febbre tifoide e poi dal lavoro per la Manhattan Watch Company. Camp lavorò per la New Haven Clock Company a partire dal 1883, fino a diventare presidente del consiglio di amministrazione.

Nel 1873, Camp partecipò a una riunione nella quale i rappresentanti delle università di Columbia, Rutgers, Princeton e Yale formarono l'Intercollegiate Football Association (IFA). Tali rappresentanti imposero la regola che a ogni squadra erano consentite solo 15 azione giocate per drive. Camp giocò come halfback in Yale Bulldogs football dal 1876 al 1882: prima del suo esordio, il famoso giocatore di Harvard Nathaniel Curtis diede un'occhiata a Camp, che allora pesava solo 156 libbre, poi disse al capitano di Yale Gene Baker "Non intendi lasciare che quel bambino giochi, vero?... Si farà male."