William Henry Irwin (Oneida, 14 settembre 1873 – Greenwich Village, 24 febbraio 1948) è stato un giornalista e scrittore statunitense, collegato al giornalismo investigativo.
Primi anni di vita
Irwin nacque nel 1873 a Oneida, New York. Nella sua prima infanzia, la famiglia Irwin si trasferì a Clayville, New York, un centro agricolo e minerario a sud di Utica. Intorno al 1878 suo padre si trasferì a Leadville, in Colorado, stabilendosi nel settore del legname e trasferendo la sua famiglia. Quando la sua attività fallì, il padre di Irwin trasferì la famiglia a Twin Lakes, in Colorado. Anche lì un'attività alberghiera fallì e la famiglia tornò a Leadville, in un bungalow al 125 West Twelfth Street. Nel 1889 la famiglia si trasferì a Denver, dove lui si diplomò al liceo. Disse che si era curato da solo da un attacco diagnosticato come tubercolosi "trattandolo alla meglio" per un anno come cowboy.
Università
Con un prestito del suo insegnante di scuola superiore, Irwin entrò all'Università di Stanford nel settembre 1894. Fu costretto a ritirarsi per motivi disciplinari ma fu riammesso e si laureò il 24 maggio 1899. Secondo gli storici del giornalismo Clifford Weigle e David Clark nel loro profilo biografico di Irwin:
Il Chronicle e il Sun
Nel 1901 Irwin ottenne un lavoro come giornalista al San Francisco Chronicle, diventando infine redattore della domenica. Per il Bohemian Club di San Francisco, scrisse Grove Play The Hamadryads, A Masque of Apollo in One Act nel 1904. Lo stesso anno si trasferì a New York City per assumere il posto di giornalista al New York Sun, in quel momento nel suo periodo di massimo splendore sotto la direzione di Chester Lord e Selah M. Clark. Sempre nel 1904 Irwin fu coautore di un libro di racconti con Gelett Burgess, The Picaroons, McClure, Phillips & Co.
