亚当·斯密（英语：Adam Smith，1723年6月5日（受洗）—1790年7月17日），18世纪苏格兰哲学家、经济学家，常被誉为“经济学之父”或“资本主义之父”。他共有两本经典著作：《道德情操论》和《国富论》，其中《国富论》试图阐述欧洲产业和商业发展历史，是第一本现代的系统化经济学著作，被视为经济学思想发展的里程碑。这一著作提出了许多经典理论，包括自由市场经济、劳动分工、绝对利益和市场自发调节等观念，奠定了古典自由市场经济理论的基础。
斯密早年在格拉斯哥大学和牛津大学贝利奥尔学院学习道德哲学。毕业后他在爱丁堡大学成功举办了一系列公开演讲，并和另一位苏格兰启蒙运动的代表人物大卫·休谟建立深厚的哲学友谊。斯密随后获得格拉斯哥大学的教授职位，在课堂上讲授道德哲学和经济学等主题。他在教学期间同时撰写并出版了《道德情操论》。接着他担任了一名贵族的家庭教师，借此机会游历欧洲，并结识了启蒙运动时期其他的知识领袖。为了回应当时透过减少进口、增加出口来保护国家市场和商人的常见政策（即后世所谓的重商主义） ，斯密写出了《国富论》，奠定了古典自由市场经济理论的基础。在这本书和其他著作中，他发展了劳动专业分工的概念，并阐述了个体理性的自身利益和竞争如何带来整体的经济繁荣。他的著作整体而言对经济学、政治哲学和道德哲学的发展产生了深远的影响。
早年与求学
斯密生于苏格兰伐夫郡的柯科迪，确切的出生日期并不清楚，他在1723年6月5日于柯科迪受洗。与他同名的父亲身兼当地的律师、检察官及海关官员等职务，而斯密的母亲玛格丽特·道格拉斯（Margret Douglas）则是老亚当·斯密的第二任妻子。父亲在斯密出生前5个月便已去世，因此他由母亲抚养长大。据传在大约4岁时，斯密曾被一群吉普赛人诱拐，不过很快便被他的叔叔救回。
6岁到14岁之间，斯密在柯科迪市立中学学习了拉丁文、英语、算术，也阅读历史和古典诗歌。在大约14岁时，斯密进入了格拉斯哥大学，在他称为“永远难忘的”（the never to be forgotten）法兰西斯·哈奇森的教导下研读道德哲学。哈奇森的宽容态度、以及对霍布斯与普芬多夫等人强调人性中自私面向的学说进行批判，都对斯密带来深刻的启发。
1740年，斯密领取斯内尔奖学金进入了牛津大学贝利奥尔学院，然而他后来在《国富论》中抱怨牛津大学里的教授过于怠惰，讲课内容也显得生硬呆板。他在给亲戚的信中称：“如果有人因为过度学习而危害他在牛津的健康，那绝对是他自己的错，因为我们在这里唯一要做的就是每天祈祷两次，每周上两堂课”。然而正是由于牛津大学教师们的懒散，斯密多了很多时间可以读书与自学，反而因为过于勤奋而生病 。在这段时日中，他阅读了休谟的《人性论》，并因此受到当地神职人员的训斥。在牛津的学习也使得斯密习得了标准的英语口音。
牛津大学除了教学品质不佳之外，斯密及其他贝利奥尔学院的苏格兰的学生们还受到校方不友善的对待，领斯内尔奖学金的学生们（包括亚当·斯密）试图和校方抗议，然而未果。1745年发生的詹姆士党人叛乱更加深了不同派系学生之间的敌意。斯密最后没有选择神职的道路，在1746年离开了牛津大学。斯内尔奖学金旨在培养苏格兰牧师，按照该奖学金的条件，斯密本来应该因为拒绝担任神职而需缴纳罚款，然而处罚并未执行。
教学生涯
回到苏格兰之后，斯密有一两年的时间找不到工作。直到1748年，他才在凯姆斯勋爵，亨利·霍姆的安排下开始于爱丁堡演讲授课。讲座最初是针对语言、修辞学和英国文学，但后来也加入了自然哲学及法理学。他也开始研究经济学，并在讲座上宣扬自由贸易学说，后来他将这些理论写入《国民财富的性质和原因的研究》，也就是《国富论》一书里。
