Hans Staden

Hans Staden (Homberg, c. 1525 – Wolfhagen, c. 1576) foi um aventureiro mercenário alemão do século XVI. Por duas vezes, Staden esteve no Brasil, onde participou de combates nas capitanias de Pernambuco e de São Vicente contra navegadores franceses e seus aliados indígenas e onde passou nove meses escravo dos índios tupinambás. De volta à Alemanha, Staden escreveu "História verdadeira e descrição..." (Marburgo, 1557): um relato de suas viagens ao Brasil que se tornou um grande sucesso da época.

A primeira viagem ao Brasil

Partindo de Bremen, na atual Alemanha, passou pelos Países Baixos e chegou a Portugal. De Portugal, partiu para a capitania de Pernambuco em um navio. Avistou o cabo de Santo Agostinho em 28 de janeiro de 1549, desembarcando no porto de Pernambuco (porto do Recife). A embarcação portuguesa em que estava tinha o objetivo principal de recolher pau-brasil (Caesalpinia echinata), mas também deveria combater quaisquer navios franceses que estivessem a negociar com os nativos, bem como deveria também transportar degredados portugueses remetidos para povoar a colônia; estes degredados e ladrões eram pessoas que cometeram crimes mas que a justiça – que os julgou – do Reino de Portugal tinha permitido que fossem colocados para viver no mesmo local por ter uma pena menor em que se permitiu povoar o lugar até mesmo para se ajudar a população a crescer.

O governador de Pernambuco, Duarte Coelho, que enfrentava uma revolta indígena na ocasião; em que foi ocasionada pela revolta dos tribais da região e negros escravizados que se revoltaram contra a conquista das terras e a escravização, pediu ajuda aos recém-chegados. Hans Staden e os demais rumaram para Igarassu, próximo a Olinda, em um navio para auxiliar na luta. Igarassu era, então, defendida por aproximadamente 120 pessoas (90 homens e mulheres livres e 30 escravos), às quais se uniram os cerca de quarenta recém-chegados, incluindo Hans Staden. Enfrentaram 8 000 indígenas e mais ou menos 37 escravizados. Depois de uma renhida luta e de um cerco muito disputado a ponto do bloqueio de busca de mantimentos, acabaram por derrotar os indígenas. Os quarenta marinheiros ganharam algumas tais recompensas como medalhas do governador da capitania.