亨利·菲尔丁(英语:Henry Fielding,1707年4月22日—1754年10月8日),英国小说家,剧作家。以代表作《汤姆·琼斯》闻名后世。他的妹妹莎拉·菲尔丁后来也成为了著名作家。
童年
亨利·菲尔丁出生于一个英格兰贵族家庭,其祖父是威廉·菲尔丁,第三代登比伯爵,当时社会的传言和菲尔丁自己都认为这一家族是哈布斯堡家族的分支,但研究者已经确认这是。菲尔丁的父亲埃德蒙德·菲尔丁生于1680年,16岁入伍,1704年跟随约翰·丘吉尔,第一代马尔博罗公爵参加了布伦海姆战役,作战英勇,被提拔为中校。母亲萨拉则是出身法官家庭,外祖父亨利·古德曾担任皇座法庭法官。两人于1706年结婚,第二年他们的长子,亨利·菲尔丁生于英国萨默塞特郡格拉斯通贝里的沙泼汉姆庄园,他外祖父母的居住地。研究者认为此时埃德蒙德·菲尔丁正在军中作战,故他出生在外祖父母的房子里。
在亨利·菲尔丁出生之前一个月,他的外祖父曾修改了遗嘱,留下3000英镑供女儿购买土地建屋与孩子合住,女婿不得干预。1710年菲尔丁两岁时,亨利·古德选好了一块价值4750英镑的农场,却在购买之前去世。1712年8月埃德蒙德·菲尔丁率领的团解散了,回乡的他只能拿一半的薪水,而遗嘱执行人又说服了他,让他将遗嘱中留下的3000镑用于买地,并承担其余1750镑的债务。随后的几年里菲尔丁家都陷于沉重的债务和孩子不断出生带来的生活负担之中。1718年4月菲尔丁的母亲去世。埃德蒙德·菲尔丁把两男四女六个孩子交给萨拉·古德的妹妹康庭顿夫人照看,自己则来到伦敦,重新找到一份团长职务,并续娶了一位信仰罗马天主教的寡妇。第二年六月,他带着新婚妻子回到农场。很快在康庭顿夫人的带领下,菲尔丁和兄弟姐妹们和继母在生活上冲突不断。
求学
埃德蒙德·菲尔丁为了平息事端,把菲尔丁送入伊顿公学读书。虽然当时伊顿的课程完全是古代语言与经典,却也给菲尔丁打下了拉丁文和希腊文的基础,并且让他接触了古希腊剧作家和古罗马作家比如泰拉斯、维吉尔和奥维德的作品。在伊顿期间,他还和老威廉·皮特、乔治·李泰尔顿成了好朋友,并保持了终生的友谊。。1721年到1722年菲尔丁的外祖母和埃德蒙德·菲尔丁为子女的监护权打了官司,法庭决定菲尔丁留在伊顿,假期和外祖母同住,其他子女和外祖母同住。
大约1724年夏天,十七岁的菲尔丁离开伊顿公学,在外祖母家居住。他读了一些外祖父留下的法律教材,更多的时间是继续阅读经典,并且读到了塞万提斯的《唐吉诃德》和乔纳森·斯威夫特的讽刺杂文,后来常提到这两位作家对他的影响。第二年秋天,他到莱姆里杰斯地区旅行,喜欢上了十五岁的萨拉·安德鲁。萨拉·安德鲁的父母早丧,她的监护人打算让有丰厚遗产的她嫁给自己的儿子。9月22日菲尔丁被人打伤,有可能是安德鲁的监护人指使人所谓。菲尔丁采取了报复行动,计划在姑娘去教堂的路上劫持她私奔,但计划失败,他被赶出了当地。1726年的11月,他又因攻击他父亲的一名仆人被控告。对此,菲尔丁的终生好友詹姆斯·哈里斯后来写道,他脾气暴躁,常常作出过火的事。
l727年春天菲尔丁以自己在1725年的那段浪漫经历为素材,开始写作喜剧《戴着各种假面具的爱情》,写好三幕之后,他拿给表姐玛丽·沃特雷·蒙塔古看,希望被誉为“最有智慧的女性之一”的蒙塔古女士可以带领自己进入文学圈。在蒙塔古女士的鼓励下,菲尔丁完成了这部五幕喜剧,并于1728年2月在伦敦德鲁雷路的王家剧院上演。该剧的主题和风格与考利·塞伯的喜剧风格类似,写三位受人尊敬的绅士追求三位女士,希求以自己的财富和地位等条件来赢得女士的欢心,另有三位品行不端的绅士试图破坏他们的追求。菲尔丁讨论了美德在爱情中的关系和爱情的本质,并借女主角之口说出:“财富是他的长处,而不是唯一的长处是财富”,批评了当时社会上以财富作为婚姻依据的恶习。