James Richardson

James Richardson (né le 29 mars 1810 dans le Perthshire, Écosse et mort le 18 novembre 1883, à Matane, Québec) est un géologue et explorateur canadien.

Biographie

James Richardson immigre au Canada en 1829. Il travaille d'abord comme ouvrier agricole à Lachine puis comme enseignant dans le comté de Beauharnois, près de Montréal. En 1846 il est engagé par la Commission géologique du Canada, au poste d’adjoint pour une expédition de levés hydrographiques sur le lac Supérieur. Au cours des années suivantes, Richardson participe à une série de recherches géologiques des Cantons de l’Est jusqu’au début de la péninsule gaspésienne.

En 1856, Richardson obtient un poste permanent d’« explorateur » pour la Commission géologique. L'année suivante, il publie son premier rapport pour la Commission, intitulé « On the geology and topography of the island of Anticosti and the Mingan islands ». Par la suite, il entreprend des explorations géologiques le long de la côte gaspésienne et sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent. En 1860, il devient le premier géologue au Canada à utiliser la photographie dans ses travaux. Il met à profit cette avancée afin de documenter les particularités géologiques lors de ses travaux sur la Côte-Nord et des côtes de Terre-Neuve.

Les travaux de Richardson mettent l’accent sur le potentiel des gisements pour l’exploitation minière, comme dans le « Report of the country north of Lake St. John », publié en 1870. Cette exploration réalisée en 1857 avait exigé un long voyage en canot au nord-ouest du Lac-Saint-Jean, vers les lacs Obatogamau, Chibougamau et Waconichi.