Laurence Oliphant (Cidade do Cabo, 3 de agosto de 1829 - 23 de dezembro de 1888) foi um autor, viajante, diplomata, agente de inteligência e político britânico nascido na África do Sul. Seu livro mais conhecido em vida foi um romance satírico, Piccadilly (1870). Foi membro do Parlamento Britânico e também foi um místico cristão e um sionista cristão, tendo inclusive formulado um plano para as comunidades agrícolas judaicas na Terra Santa, a Terra de Gileade.
Família
Laurence Oliphant nasceu na Cidade do Cabo, Colônia do Cabo, filho único de Sir Anthony Oliphant (1793–1859), membro da pequena nobreza escocesa, e de sua esposa Maria. Na época do nascimento de seu filho, Sir Anthony era procurador-geral da Colônia do Cabo, mas logo foi nomeado presidente do Supremo Tribunal do Ceilão. Laurence passou a infância em Colombo, onde seu pai comprou uma casa chamada Alcova em Captains Gardens, posteriormente conhecida como Maha Nuge Gardens. Sir Anthony e seu filho foram responsáveis por trazerem o cultivo do chá para o Ceilão. Eles plantaram 30 pés de chá trazidos da China na propriedade da família em Nuwara Eliya. Em 1848 e 1849, ele e seus pais viajaram pela Europa. Em 1851, ele acompanhou Jung Bahadur de Colombo ao Nepal, o que forneceu o material para seu primeiro livro, Uma Viagem a Katmandu (1852). Oliphant retornou ao Ceilão e de lá foi para a Inglaterra estudar direito. Oliphant deixou seus estudos jurídicos para viajar pela Rússia. O resultado dessa viagem foi seu livro The Russian Shores of the Black Sea (1853).
