Louis-Sébastien Mercier

Louis-Sébastien Mercier (Paris, 6 de julho de 1740 — Paris, 25 de abril de 1814) foi um dramaturgo e escritor francês, cujo romance L'An 2440 de 1771 é um exemplo de ficção protocientífica.

Juventude e educação

Ele nasceu em Paris em uma família humilde: seu pai era um artesão habilidoso que polia espadas e braços de metal. Mercier, no entanto, recebeu uma educação decente.

Carreira literária

Mercier começou sua carreira literária escrevendo epístolas heróicas. Ele logo chegou à conclusão de que Boileau e Racine haviam arruinado a língua francesa e que o verdadeiro poeta escrevia em prosa.

Ele escreveu peças, panfletos e romances e publicou prodigiosamente. Mercier frequentemente reciclava passagens de um trabalho para outro e expandia os ensaios que já havia escrito. As observações perspicazes de Mercier sobre seus arredores e a sensação jornalística de sua escrita fizeram com que sua obra permanecesse fascinante, apesar da natureza de sua composição. "Não há melhor escritor para consultar", escreve Robert Darnton, "se alguém quiser ter alguma ideia de como Paris parecia, soava, cheirava e se sentia na véspera da Revolução".

As mais importantes de suas obras diversas são L'An 2440, rêve s'il en fut jamais (1771), L'Essai sur l'art dramatique (1773), Néologie ou Vocabulaire (1801), Le Tableau de Paris (1781- 1788), Le nouveau Paris (1799), Histoire de France (1802) e Satire contre Racine et Boileau (1808).

Ele denunciou a tragédia francesa como uma caricatura de costumes antigos e estrangeiros em versos bombásticos e defendeu o drama tal como compreendido por Diderot. Para os filósofos, ele era totalmente hostil. Ele negou que a ciência moderna tivesse feito qualquer avanço real; ele até levou seu conservadorismo ao ponto de sustentar que a Terra era uma planície plana e circular em torno da qual girava o sol.