Walter Rauschenbusch

华特·饶申布士（Walter Rauschenbusch，1861年10月4日—1918年7月25日），是一位基督教神学家及浸信会牧师。他在美国的社会福音运动中是一关键人物。他于1907年晋升成了家喻户晓的人物。从此，直到他于1918年过世这个期间，他以传道者、讲师、以及作家为大众所注目。其著作有五大著以及其他较小篇幅的文章发表。他是当时美国盛行的社会福音运动中的先驱者，并影响了当代美国新教。他在美国教会史中，亦被称为与十八世纪之美国神学家乔纳森·爱德华兹并驾齐驱的神学家。

思潮的源流与所面对的挑战

华特·饶申布士出生于纽约的罗彻斯特。他的父亲是奥古斯都·绕申布士，在美的一位德国籍传道者，于1846年抵美；居美期间，他开始质疑受洗的观点(他本是路得宗)，于1850年加入浸信会；他是罗契斯特神学院的德文部门的教务长兼教授（1858年－1888年）。 父亲所处的神学氛围潜移默化地影响了年轻的华特·饶申布士，也成为了华特·饶申布士后来主张的社会福音神学思想之基础。他也曾受过美国与德国的教育。

如一般人一样，他也经历青少年反叛期。在他17岁的时候，他经历了重生的经验。他自己写着:“这经验渗入我的灵魂深处。……我来到我的天父前，祈求祂的帮助，也得到了。” 他深深感受到一股热忱要“传道和救灵魂”。

因此，他毕生往实际活出主耶稣的教导为念。1886年，他毕业于罗契斯特神学院。因为对于基督的委身，使他愿意牧养一所德文教会。这教会座落在纽约市西边，与一处称为“地狱的厨房”的地区不远。这教会的会众由社会蓝领阶级人士组成。年轻热忱的牧者华特．饶申布士警觉到他们在贫困与疾病中的挣扎，由其在经济不景气更为明显。他们的疾苦使他必须面对社会的问题。

就如他所说的社会福音的观点:“不是沿伸自教会，而是出自教会外。它源自个人与贫穷的接触，当我看见人们一生与贫穷抗争、毕生劬劳；强壮的男人乞求工作却得不着。孩童们的死亡!喔! 孩童们的葬礼!他们深深抓住我的心，萦绕着我的心思:“为什么孩童们必须死?”的问题 ” 有一次，他罹患流行性感冒，但他隔天还是早早起床，为了去照顾生病、需要的会友。于是，在未痊愈的状况下，感冒的病毒再次加害，使他失聪。然而，这样的损失并没有阻扰他积极改善社会的动力。他是一位与会众一起受苦的牧者。

当时盛行的神学风气是新教，所涵盖的基本教义有唯独圣经、因信称义、信徒皆祭司。然而，其教义有稍微变更和延伸发展成圣经直译主义以及替代赎罪论。与深涩的神学成比对照地却是当时美国社会的现实面:工业改革、土地与人民、劳动与工资、政治民主的崩溃、童工等等的问题。童工问题，也就是孩童早早就从事工厂的工作，如矿业、磨（面粉）坊、纺织业、兜售报纸等。孩童们被剥削读书上学的机会，终日与工作为伍，有些甚至年纪轻轻就抽起烟来。当时的神学几乎停留在云端上，并没有关怀到如此社会的现象。因此之故，他无法等闲视之，就终其生试图把神学与社会两者间的缝隙衔接起来。

十九世纪的自由神学，一方面对抗启蒙运动的挑战，一方面对付怀疑论；这段时间的神学成就强调临在性。十九世纪复原教自由派的神学，最后由立敕尔集大成。立敕尔影响了当时的基督教神学，当时的神学专注于另一个世界，而对现实的伦理发展没有影响，立敕尔发掘出道德化的力量，并影响了那一代的牧师和基督徒教师，因而发展出“社会福音”。饶申布士（Walter Rauschenbusch）为立敕尔的学生，受到立敕尔学派强调“道德的天国是福音的中心和精神”之思想影响，投入社会福音运动，并将立敕尔的自由思想带往新的方向。

饶申布士不是一个立敕尔派，但他的神学主旨却类似于立敕尔的自由主义，他强调历史上的耶稣是上帝国的开创者。他认为人已经陷入自己的精神性冲动与自然冲动之见的斗争中，并从伦理与社会的角度来看待拯救。饶申布士用一种进化的有神论，和一种更接近美国人思想倾向的社会进步主义，来与立敕尔主义的论点相结合。饶申布士在教会中发现，基督教长期的退隐于社会，而他认为在他那个时代，才有可能看到社会福音“以神圣生命的力量再度爆发出来”，他重新发现耶稣的关于社会性的救赎信息，并要现代神学按此标准重建，这种神学重建的关键就是上帝国。