华盛顿·欧文（英语：Washington Irving，1783年4月3日—1859年11月28日），生于美国纽约市曼哈顿。是美国著名作家、短篇小说家、亦是一名律师，亦曾当过政府官员，是驻西班牙及英国的外交官。在文学上最为著名，为人所知的作品包括《李伯大梦》、《沉睡谷传奇》等。他常被誉为“美国文学之父”。
1907年林纾翻译的《拊掌录》系美国作家华盛顿·欧文的短篇小说集，书名今译为《见闻杂记》，内容收录有《李伯大梦》、《沉睡谷传奇》等，因为收录十篇短篇小说故称“拊掌”。林纾序说：“欧文气量宏广，而思致深邃而便敏。”
他的史学的作品包括乔治·华盛顿、奥立佛·高德史密斯以及穆罕默德的人物传记。此外还包括有关西班牙15世纪的诸如克里斯托弗·哥伦布、安达卢斯和阿兰布拉宫的文章。
1802年通过使用Jonathan Oldstyle这个笔名在《纪事晨报》发布一些书信体散文，欧文开始在文学界崭露头角。而在1815年移居英格兰后，《拊掌录》使他在国际上获得了名声。从1819年开始，他开始定期地发布一些文章。而在他去世前八个月，还完成了关于乔治·华盛顿的一部长达五卷的传记。
早年
华盛顿·欧文的双亲是老威廉姆·欧文和莎拉。他们于1761年结婚，婚后共有11个子女，但是只有8个健康得长大成人，其中华盛顿是最小的孩子。欧文家居于纽约曼哈顿，华盛顿·欧文于1783年4月3日出生，和居民们得知美国革命结束的消息是同一周，他的母亲便以革命中的英雄乔治·华盛顿的名字来给小欧文取名。6岁时，欧文真正见到了他的同名人-乔治·华盛顿，后者对小欧文进行了祝福。
欧文对于学习不感兴趣，而喜欢冒险类的故事和戏剧。在不到14岁时，他就常常在晚上逃学去戏院看戏。1798曼哈顿的黄热病大爆发使得他的家庭把他转送到更健康的地方，欧文才得以和他的朋友James Kirke Paulding一起呆在塔里敦。也是在这儿，欧文知道了断头谷附近小镇的奇怪的荷兰习俗和本地鬼故事。他后来还在旅行中路过了卡兹奇山，也就是《李伯大梦》的原场景。
1802年，19岁的欧文开始使用笔名“Jonathan Oldstyle”来给《纪事晨报》写一些信，信的内容主要是关于市内的社会场景和戏院的评论。这些书信给欧文带来了一些名声，也带来了一些臭名。
由于身体原因，1804年至1806年欧文在欧洲进行修养。在这次旅行中，欧文最大的收获便是那些随后让他变得非常受欢迎的社交性技巧。欧文这样写道：“我努力地使事情变得愉快。当我不能找到合我口味的晚餐时，我就换一个合我晚餐的口味。”
早期主要作品
欧文在纽约拿到法律学位后，与他的兄弟朋友合作在1807年1月创办了文学杂志“大杂烩”，疯狂地讽刺了纽约的文化和政治。“大杂烩”获得了相当的成功，使欧文声誉遍及纽约。
1809年底，为悼念17岁逝世的未婚妻玛蒂尔达·霍夫曼（Matilda Hoffman），欧文完成了他的第一本书《纽约外史》，讲述了荷兰殖民者在纽约的统治，对错误的历史观和当代的政治进行了讽刺，驳斥了殖民主义者为奴役和屠杀印第安人所制造的荒谬的论据。这部作品摆脱了文学方面长期以来受到的英国的束缚，运用本国题材写出了民族特色，对于促进美国民族文学的发展有着重要的意义。并以逗趣的形式体现纽约市的传统；阐述了本地人的脾性、风俗和特色；给本地的风光与场所以及熟悉的人物披上一层怪念丛生的联想。
在出版之前，欧文谋划了一则诡计，他在纽约报纸上刊登寻人启事，寻找在纽约的旅馆周边走失的荷兰历史学家“迪德里希尼克伯克”。并声称如果尼克伯克先生不回来支付酒店房费的话，酒店老板将发表尼克伯克的留下的手稿。这引发了读者和纽约市官员们十足的兴趣，借助这个浪潮，欧文化名为荷兰历史学家“迪德里希尼克伯克”发表了《纽约外史》，立即获得了大众的关注和成功。
