Alain René Le Sage

Alain-René Lesage (Sarzeau, Bretanha, 8 de maio de 1668 — Boulogne-sur-Mer, 17 de novembro de 1747) foi um francês romancista e dramaturgo. Lesage é mais conhecido por seu romance cômico Le Diable boiteux (1707), sua comédia Turcaret (1709) e seu romance picaresco Gil Blas (1715-1735).

Juventude e educação

Claude Lesage, o pai do romancista, ocupou os cargos de advogado, notário e escrivão da corte real em Rhuys. O nome de sua mãe era Jeanne Brenugat. O pai e a mãe de Lesage morreram quando Lesage era muito jovem, e ele foi deixado aos cuidados de seu tio, que desperdiçou sua educação e fortuna. Père Bochard, da Ordem dos Jesuítas, Diretor do Colégio de Vannes, interessou-se pelo menino por causa de seus talentos naturais. Bochard cultivou o gosto de Lesage pela literatura. Aos 25 anos, Lesage foi para Paris em 1693 "para prosseguir seus estudos filosóficos".

Em agosto de 1694, ele se casou com a filha de um marceneiro, Marie Elizabeth Huyard. Ela era bonita, mas não tinha fortuna, e Lesage tinha pouca prática. Por volta dessa época, ele encontrou um antigo colega de escola, o dramaturgo Antoine Danchet, que teria o aconselhado a estudar literatura. Ele começou como tradutor e publicou em 1695 uma versão francesa das Epístolas de Aristaeneto, que não teve sucesso. Pouco depois, ele encontrou um valioso patrono e conselheiro no Abbé de Lyonne, que lhe concedeu uma anuidade de 600 libras e recomendou-lhe que trocasse os clássicos pela literatura espanhola, da qual ele próprio foi aluno e colecionador. A literatura espanhola já foi muito popular na França quando as rainhas da casa da Áustria se sentaram no trono, mas foi negligenciada na época de Lesage.