Benjamin Harrison

Benjamin Harrison (20-8-1833 – 13-3-1901) foi o 23.º presidente dos Estados Unidos, governando de 1889 a 1893. Ele era membro da Família Harrison da Virgínia—neto do nono presidente, William Henry Harrison, e bisneto de Benjamin Harrison V, um dos Fundadores do país. Veterano do Exército da União e membro do Partido Republicano, ele derrotou o então presidente Grover Cleveland, do Partido Democrata, para vencer a presidência na Eleição presidencial nos Estados Unidos em 1888 ao conquistar o Colégio Eleitoral, embora tenha perdido no voto popular. Ele foi derrotado por Cleveland na Eleição presidencial nos Estados Unidos em 1892, tornando-se o primeiro presidente a ser sucedido no cargo por seu antecessor.

Harrison nasceu em uma fazenda às margens do Rio Ohio e se formou na Universidade Miami em Oxford, Ohio. Após se mudar para Indianápolis, ele se estabeleceu como um proeminente advogado local, líder da Igreja Presbiteriana e político. Durante a Guerra de Secessão, serviu no Exército da União como coronel e foi confirmado pelo Senado dos Estados Unidos como brevet general de brigada de voluntários em 1865. Harrison concorreu sem sucesso ao cargo de governador de Indiana em 1876. Em 1881, a Assembleia Geral de Indiana, controlada pelos republicanos, elegeu Harrison para um mandato de seis anos no Senado, onde serviu de 1881 a 1887.

As marcas registradas da administração de Harrison foram legislações econômicas sem precedentes, incluindo a Tarifa McKinley, que impôs taxas comerciais protecionistas históricas, e a Lei Antitruste Sherman. Harrison também facilitou a criação das reservas florestais nacionais por meio de uma emenda à Lei de Revisão de Terras de 1891. Durante sua administração, seis estados do oeste foram admitidos na União. Além disso, Harrison fortaleceu e modernizou substancialmente a Marinha dos Estados Unidos e conduziu uma política externa ativa. Suas propostas para garantir financiamento federal para a educação, bem como a aplicação dos direitos de voto para os afro-americanos, não tiveram sucesso.

Devido, em grande parte, às receitas excedentárias das tarifas, os gastos federais atingiram a marca de 1 bilhão de dólares pela primeira vez durante seu mandato. A questão dos gastos levou, em parte, à derrota dos republicanos nas eleições de meio de mandato de 1890. Cleveland derrotou Harrison na reeleição em 1892, devido à crescente impopularidade das altas tarifas e dos elevados gastos federais. Harrison retornou à vida privada e à sua advocacia em Indianápolis. Em 1899, representou a Venezuela na sua disputa de limites territoriais entre Guiana e Venezuela com o Reino Unido. Harrison viajou para o tribunal em Paris como parte do caso e, após uma breve estadia, retornou a Indianápolis. Ele morreu em sua casa em Indianápolis em 1901 devido a complicações de uma gripe.