Conwy Lloyd Morgan (Londres, 6 de fevereiro de 1852 – Hastings, 6 de março de 1936) foi um psicólogo britânico famoso pelos seus experimentos com psicologia animal.
Carreira
Ele é lembrado por sua teoria da evolução emergente e pela abordagem experimental da psicologia animal agora conhecida como Cânone de Morgan, um princípio que desempenhou um papel importante no behaviorismo, insistindo que as faculdades mentais superiores só deveriam ser consideradas como explicações se as faculdades inferiores não pudessem explicar um comportamento.
Cânone de Morgan
O Cânone de Morgan desempenhou um papel crítico no crescimento do behaviorismo na psicologia acadêmica do século XX. O cânon afirma: Em nenhum caso podemos interpretar uma ação como o resultado do exercício de uma faculdade mental superior, se puder ser interpretada como o exercício de uma que está mais abaixo na escala psicológica. Por exemplo, Morgan considerou que uma entidade só deve ser considerada consciente se não houver outra explicação para seu comportamento.
W.H. Thorpe comentou o seguinte:A importância disso era enorme... [mas] para o etólogo moderno que lida com animais superiores e confrontado como ele é com evidências cada vez maiores da complexidade da organização perceptiva... o próprio inverso do cânone de Morgan muitas vezes prova ser a melhor estratégia.O desenvolvimento do Cânone de Morgan derivou em parte de suas observações de comportamento. Isso proporcionou casos em que o comportamento que parecia implicar processos mentais superiores poderia ser explicado por simples aprendizado por tentativa e erro (o que hoje chamaríamos de condicionamento operante). Um exemplo é a maneira habilidosa com que seu terrier Tony abriu o portão do jardim, facilmente imaginado como um ato perspicaz por alguém que vê o comportamento final. Lloyd Morgan, no entanto, observou e registrou a série de aproximações pelas quais o cão gradualmente aprendeu a resposta e pôde demonstrar que nenhum insight era necessário para explicá-la.
