Edward Hitchcock

Edward Hitchcock (24 de maio de 1793 - 27 de fevereiro de 1864) foi um geólogo americano e o terceiro presidente do Amherst College (1845 a 1854).

Vida

Nascido com pais pobres, frequentou a recém-fundada Deerfield Academy, onde mais tarde foi diretor, de 1815 a 1818. Em 1821, ele foi ordenado como pastor congregacionalista e serviu como pastor da Igreja Congregacional em Conway, Massachusetts, 1821-25. Ele deixou o ministério para se tornar professor de química e história natural no Amherst College. Ele ocupou o cargo de 1825 a 1845, atuando como professor de Teologia Natural e Geologia de 1845 até à sua morte em 1864. Em 1845, Hitchcock se tornou presidente do Colégio, cargo que ocupou até 1854. Como presidente, Hitchcock foi responsável pela recuperação de Amherst de graves dificuldades financeiras. Ele também é creditado por desenvolver os recursos científicos da faculdade e estabelecer sua reputação de ensino científico.

Além de suas posições em Amherst, Hitchcock era um conhecido geólogo inicial. Ele dirigiu o primeiro levantamento geológico de Massachusetts e, em 1830, foi nomeado geólogo estadual de Massachusetts (ocupou o cargo até 1844). Ele também desempenhou um papel nas pesquisas geológicas de Nova York e Vermont. Seu principal projeto, no entanto, era a teologia natural, que tentava unificar e reconciliar ciência e religião, concentrando-se na geologia. Seu principal trabalho nesta área foi The Religion of Geology and Its Connected Sciences (1851). Neste livro, ele procurou maneiras de reinterpretar a Bíblia para concordar com as mais recentes teorias geológicas. Por exemplo, sabendo que a Terra tinha pelo menos centenas de milhares de anos, muito mais antiga que os 6.000 anos postulados por estudiosos da Bíblia, Hitchcock inventou uma maneira de ler o hebraico original, de modo que uma única letra em Gênesis - um "v", significando "depois" - implicou os vastos intervalos de tempo durante os quais a Terra foi formada. Randy Moore descreveu Hitchcock como "o principal defensor da América do criacionismo de brechas baseado em catastrofismo ".