Edward Jenner

Edward Jenner FRS (Berkeley, 17 de maio de 1749 – 26 de janeiro de 1823) foi um naturalista e médico franco-inglês pioneiro no conceito de vacinas incluindo a invenção da vacina contra a varíola, em 1796.

Os termos vacina e vacinação são derivados de Variolae vaccinae (varíola das vacas), termo usado por Jenner para descrever a varíola. Ele usou o termo pela primeira vez em 1798, no título de seu trabalho Inquiry into the Variolae vaccinae known as the Cow Pox, no qual descreve o efeito protetor da varíola bovina quando comparada com a varíola humana.

No Ocidente, Jenner é conhecido como o "pai da imunologia" e seu trabalho é reconhecido como um "salvador de vidas, mais do que qualquer outra pessoa". Na época de Jenner, a varíola aniquilou 10% da população, com a porcentagem chegando até 20% nas cidades onde a doença se espalhava mais facilmente. Em 1821, ele foi indicado como médico extraordinário pelo rei Jorge IV, além de ter sido eleito prefeito de Berkeley e juiz de paz. Membro da Royal Society na área de zoologia, ele foi a primeira pessoa a descrever o parasita de ninhada. Em 2002, seu nome foi incluído na lista de 100 maiores britânicos da BBC.