Emma Lazarus

Emma Lazarus (Nova Iorque, 22 de julho de 1849 — Nova Iorque, 19 de novembro de 1887) foi uma poetisa estadunidense.

Ela é mais conhecida por escrever The New Colossus ("O Novo Colosso"), um soneto escrito em 1883, que foi gravado em 1912 numa placa de bronze no pedestal da Estátua da Liberdade. O soneto foi solicitado por William Maxwell Evarts como uma doação para um leilão realizado pela Art Loan Fund Exhibition in Aid of the Bartholdi Pedestal Fund for the Statue of Liberty para angariar fundos para construir o pedestal.

Biografia

Lazarus foi a quarta de sete filhos de Moses Lazarus e Esther Nathan. Descende dos judeus sefaraditas portugueses egressos do Recife quando da Insurreição Pernambucana (expulsão dos holandeses do Brasil), cujas famílias se estabeleceram em Nova Iorque. É relacionada através de sua mãe a Benjamin Cardozo, um notável e influente juiz do Supremo Tribunal dos Estados Unidos. Desde a infância, ela estudava literatura estadunidense e europeia, como também várias línguas, incluindo o alemão, francês e italiano. Suas escritas atraíram a atenção de Ralph Waldo Emerson, que se correspondia com ela até a sua morte.

Lazarus está enterrada no cemitério Beth-Olom em Brooklyn.

Carreira literária

Ela escreveu seus próprios poemas originais e editou várias adaptações de poemas alemães e italianos, notavelmente aqueles de Johann Wolfgang von Goethe e Heinrich Heine. Ela também escreveu um romance e duas peças teatrais.

Lazarus manteve um judaísmo latente que foi despertado ainda mais depois de ler o romance de George Eliot, Daniel Deronda, e que foi depois fortalecido pelos pogroms na Rússia durante a década de 1880. Isso levou Lazarus a escrever artigos no assunto e a começar a traduzir as obras de poetas judeus para o inglês. Quando judeus asquenazitas, que foram expulsos em grande número da Zona de Assentamento russa, começaram a aparecer em multidões empobrecidas em Nova Iorque no inverno de 1882, Lazarus se interessou ativamente em providenciar educação técnica para fazê-los autônomo.