Francis Parkman Jr. (16 de setembro de 1823 – 8 de novembro de 1893) foi um historiador americano, mais conhecido como autor de The Oregon Trail: Sketches of Prairie and Rocky-Mountain Life e sua monumental obra em sete volumes France and England in North America. Essas obras ainda são valorizadas como fontes históricas e como literatura. Ele também foi um importante horticultor, brevemente professor de horticultura na Universidade Harvard e autor de vários livros sobre o tema. Parkman escreveu ensaios contra o direito de voto feminino que continuaram a circular muito tempo após sua morte. Parkman foi administrador da Boston Athenæum de 1858 até sua morte em 1893.
Primeiros anos
Parkman nasceu em Boston, Massachusetts, filho do Reverendo Francis Parkman Sr. (1788–1853), membro de uma distinta família de Boston, e Caroline (Hall) Parkman. O Parkman mais velho era ministro da Igreja Unitarista New North Church em Boston de 1813 a 1849.
Quando menino, "Frank" Parkman foi considerado de saúde frágil e foi enviado para viver com seu avô materno, que possuía um terreno selvagem de 3 000 acres (12 km²) na vizinha Medford, Massachusetts, na esperança de que um estilo de vida mais rústico o tornasse mais resistente. Nos quatro anos que passou lá, Parkman desenvolveu seu amor pelas florestas, que animaria sua pesquisa histórica. De fato, ele mais tarde resumiria seus livros como "a história da floresta americana". Ele aprendeu a caçar e conseguia sobreviver na natureza como um verdadeiro pioneiro. Mais tarde, aprendeu até mesmo a montar sem sela, uma habilidade que seria útil quando se encontrou vivendo com os Sioux.
