Geoffrey Chaucer (c. 1343 – 25 de outubro de 1400) foi um escritor, filósofo, cortesão e diplomata inglês. Embora tenha escrito muitas obras, é mais lembrado pela sua obra narrativa inacabada, Os Contos da Cantuária ("The Canterbury Tales" em inglês), uma das mais importantes da literatura inglesa medieval.
Às vezes chamado de pai de literatura inglesa, é atribuído a Chaucer por alguns estudiosos o fato de ter sido o primeiro autor a demonstrar a legitimidade artística do inglês nativo, em vez do francês ou do latim.
Biografia
Chaucer nasceu por volta de 1343, em Londres, embora a data exata e o local do seu nascimento não sejam conhecidos. Seu pai e seu avô eram ambos fabricantes de vinho em Londres e, antes disso, há várias gerações, os membros da família eram comerciantes em Ipswich. Seu nome é derivado do francês chausseur, significando sapateiro. Em 1324 John Chaucer, pai de Geoffrey, foi raptado por uma tia, na esperança de casar o menino de doze anos de idade com sua filha, na tentativa de manter a propriedade em Ipswich. A tia foi presa e a multa de 250 libras cobrada sugere que a família estava bem financeiramente, pertencente à classe média alta, senão à elite. John casou-se com Agnes Copton, que em 1349 herdou as propriedades, incluindo 24 lojas em Londres, de seu tio, Hamo de Copton, que é descrito como o "fabricante de moeda" na Torre de Londres.
Há poucos detalhes do início da vida e da educação de Chaucer, mas em comparação com poetas contemporâneos da mesma época, William Langland e Pearl Poet, sua vida é bem documentada, com cerca de quinhentos itens escritos que atestam a sua carreira. A primeira vez que é mencionado é em 1357, nas contas domésticas de Elizabeth de Burgh, a condessa de Ulster, quando ele se tornou pajem da condessa por meio de conexões de seu pai. Trabalhou também como um cortesão, diplomata e funcionário público, bem como trabalhou para o rei, coletando e inventariando sucata.
