Grant Allen

Charles Grant Blairfindie Allen (Kingston, Província do Canadá, 24 de fevereiro de 1848 — Hindhead, Surrey, 25 de outubro de 1899) foi um escritor de ciência e romancista britânico, e um sustentador de sucesso da teoria da evolução.

Biografia

Allen nasceu perto de Kingston, na Província do Canadá (atualmente incorporada a Ontário), o segundo filho de Catharine Ann Grant e do reverendo Joseph Antisell Allen, um ministro protestante de Dublin, Irlanda. Sua mãe era filha do quinto Barão de Longueuil. Foi educado em casa até que, aos 13 anos, a família se mudou para os Estados Unidos, depois para a França e, finalmente, para o Reino Unido. Foi educado na King Edward's School em Birmingham e no Merton College em Oxford, ambos no Reino Unido. Após a formatura, Allen estudou na França, lecionou no Brighton College, em 1870-1871 e aos vinte e cinco anos de idade tornou-se professor no Queen's College, uma escola para negros na Jamaica.

Apesar de seu pai ser um religioso, Allen tornou-se agnóstico e socialista. Depois de deixar sua cátedra, em 1876, retornou à Inglaterra, onde transferiu seu talento para a escrita, ganhando fama por seus ensaios sobre ciência e por obras literárias. Um de seus primeiros artigos, Note-Deafness (uma descrição do que é agora chamado de amusia, isto é, a perda completa ou parcial da faculdade musical, publicado em 1878 na revista Mind) é citado com aprovação em um livro recente de Oliver Sacks.

Seus primeiros livros foram sobre temas científicos, e incluem Physiological Æsthetics (1877) e Flowers and Their Pedigrees (1886). Foi inicialmente influenciado pela psicologia associacionista como foi exposta por Alexander Bain e Herbert Spencer, este último muitas vezes considerado a pessoa mais importante na transição da psicologia associacionista para o funcionalismo darwiniano. Em muitos artigos de Allen sobre flores e percepção dos insetos, os argumentos darwinianos substituem os velhos termos spencerianos. Em um nível pessoal, uma longa amizade que começou quando Allen conheceu Spencer em seu retorno da Jamaica, também cresceu inquieta ao longo dos anos. Allen escreveu um artigo crítico e biográfico sobre Spencer, que foi publicado depois de Spencer ter falecido.