Hector Berlioz (francês: [ɛktɔʁ bɛʁljoːz]; La Côte-Saint-André, 11 de dezembro de 1803 — Paris, 8 de março de 1869) foi um compositor romântico francês, incluindo-se nas suas obras mais conhecidas a Sinfonia Fantástica, Haroldo na Itália, o Requiem, Os Troianos e A Danação de Fausto, tendo contribuído significativamente para a orquestração moderna com o seu Treatise on Instrumentation. Ele definiu enormes grupos orquestrais para alguns de seus trabalhos, tendo realizado vários concertos com mais de mil músicos. Também compôs cerca de cinquenta canções com acompanhamento de piano e orquestra. A sua influência foi fundamental para o desenvolvimento do Romantismo, especialmente em compositores como Richard Wagner, Nikolai Rimsky-Korsakov, Franz Liszt, Richard Strauss e Gustav Mahler.
Primeiros anos
Hector Berlioz nasceu na comuna francesa de La Côte-Saint-André, no departamento de Isère, perto de Grenoble. Seu pai, Louis Berlioz, um médico provincial respeitado e estudioso que é amplamente creditado pelas primeiras aplicações e registros do uso de acupuntura na Europa, foi responsável por grande parte da educação de Berlioz. Louis era um agnóstico, com uma perspectiva liberal; sua mãe, Marie-Antoinette, era um devota católica romana. Berlioz teve cinco irmãos, ao todo, três dos quais não chegaram à idade adulta. Os outros dois, Nanci e Adèle, permaneceram perto de Berlioz ao longo da sua vida.
Berlioz não era uma criança prodígio, ao contrário de alguns outros compositores famosos da época; ele começou a estudar música aos doze anos, escrevendo pequenas composições e arranjos. Como resultado do desaconselhamento de seu pai, ele nunca aprendeu a tocar piano, uma peculiaridade que mais tarde foi descrita tanto como benéfica como prejudicial. Tornou-se proficiente em guitarra, flautim e flauta. Aprendeu harmonia de livros didáticos sozinho, pois não recebeu formalmente treino. A maioria de suas primeiras composições eram romances e peças de câmara.
