John Locke

John Locke (29 de agosto de 1632 – 28 de outubro de 1704) foi um filósofo e médico inglês, amplamente considerado um dos pensadores mais influentes do Iluminismo e comumente conhecido como o "pai do liberalismo". Suas obras importantes incluem Carta sobre a Tolerância (1689), Dois Tratados sobre o Governo (1689/90), ambos publicados anonimamente, e Ensaio sobre o Entendimento Humano (1689/90). Seus escritos sobre tolerância defendem que a religião é uma questão individual e que as igrejas são associações voluntárias, descartando a coerção religiosa e a uniformidade; estes levam à ideia de separação entre Igreja e Estado. Seus Dois Tratados sobre o Governo argumentam a favor de um governo baseado no consentimento dos governados e no direito de revolta contra um governo tirânico que perdeu o consentimento. Acredita-se que os Dois Tratados influenciaram a linguagem que Thomas Jefferson escolheu ao redigir a Declaração de Independência dos Estados Unidos em julho de 1776, durante a Guerra da Independência Americana.

Locke viveu durante a conturbada era política da Guerra Civil Inglesa e da Comunidade da Inglaterra após a execução de Carlos I, a Restauração da monarquia Stuart e a Revolução Gloriosa de 1688. Essas experiências afetaram seu pensamento político e suas escolhas de vida. Durante o Interregno, Locke conquistou um lugar no Christ Church, Oxford após frequentar a prestigiosa Westminster School. Passou 15 anos em Oxford, primeiro como estudante, depois como tutor, dedicando-se a interesses médicos e científicos em um círculo de amigos. Em 1666, Locke tornou-se associado de Lord Shaftesbury, uma figura-chave na vida política inglesa após a Restauração (1660), e Locke foi nomeado para cargos governamentais por recomendação de Shaftesbury. Locke foi eleito membro da Royal Society (1668). Quando Shaftesbury caiu em desgraça real e morreu logo depois, Locke foi para o exílio político por cinco anos nos Países Baixos (1683–85). Lá escreveu algumas de suas obras mais importantes. Durante este período, obteve o patrocínio de Thomas Herbert, 8.º Conde de Pembroke. Locke retornou à Inglaterra do exílio, acompanhando a Rainha Maria II em 1689. Publicou três de suas obras mais notáveis logo após seu retorno. Serviu como Comissário de Comércio e Plantações e depois se aposentou da vida pública devido a problemas de saúde. Nos últimos catorze anos de sua vida, viveu na casa de Sir Francis Masham e sua esposa, a filósofa Lady Masham, a quem Locke conhecia desde que ela era uma jovem.

Considerado um dos primeiros empiristas britânicos, seguindo a tradição de Francis Bacon, Locke é igualmente importante para a teoria do contrato social. Seu trabalho afetou profundamente o desenvolvimento da epistemologia e da filosofia política. Seus escritos influenciaram Voltaire, Jean-Jacques Rousseau e muitos pensadores do Iluminismo escocês, bem como os revolucionários americanos. Suas contribuições para o republicanismo clássico e a teoria liberal estão refletidas na Declaração de Independência dos Estados Unidos. Internacionalmente, os princípios político-jurídicos de Locke continuam a ter uma profunda influência na teoria e na prática do governo representativo limitado e na proteção dos direitos e liberdades básicos sob o Estado de Direito.

A filosofia da mente de Locke é frequentemente citada como a origem das concepções modernas de identidade pessoal e da psicologia do self, figurando proeminentemente no trabalho de filósofos posteriores, como Rousseau, David Hume e Immanuel Kant. Ele postulou que, ao nascer, a mente é uma lousa em branco, ou tabula rasa. Ao contrário da filosofia cartesiana baseada em conceitos preexistentes, ele sustentou que nascemos sem ideias inatas e que o conhecimento é determinado apenas pela experiência derivada da percepção sensorial, um conceito agora conhecido como empirismo. Locke é frequentemente creditado por descrever a propriedade privada como um direito natural, argumentando que quando uma pessoa – metaforicamente – mistura seu trabalho com a natureza, os recursos podem ser retirados do estado comum de natureza.