Joseph Addison (1 de maio de 1672 – 17 de junho de 1719) foi um escritor e político britânico. Ele era o filho mais velho de Lancelot Addison. Seu nome é geralmente lembrado ao lado do de seu amigo de longa data Richard Steele, com quem fundou a revista The Spectator. Seu estilo em prosa simples marcou o fim dos maneirismos e das imagens clássicas convencionais do século XVII. Addison também é famoso por sua peça Cato, a Tragedy, escrita em 1712.
Início da vida e educação
Addison nasceu em Milston, Wiltshire, mas logo após seu nascimento, seu pai, Lancelot Addison, foi nomeado Deão de Lichfield e a família mudou-se para o claustro da catedral. Seu pai era um clérigo inglês erudito. Joseph foi educado na Charterhouse School, em Londres, onde conheceu Richard Steele, e no Queen's College, em Oxford. Ele se destacou nos clássicos, sendo especialmente notado por seus versos em Neo-Latim, e tornou-se fellow do Magdalen College.
Em 1693, dedicou um poema a John Dryden, e sua primeira grande obra, um livro sobre a vida de poetas ingleses, foi publicada em 1694. Sua tradução das Geórgicas de Virgílio foi publicada no mesmo ano. Dryden, Lord Somers e Charles Montague, 1.º Conde de Halifax, interessaram-se pelo trabalho de Addison e obtiveram para ele uma pensão de £ 300 por ano para que pudesse viajar pela Europa com vistas a um emprego diplomático, escrevendo e estudando política o tempo todo.
Enquanto estava na Suíça, em 1702, ele soube da morte de Guilherme III, um evento que o fez perder sua pensão, pois seus contatos influentes, Halifax e Somers, haviam perdido seus empregos na Coroa.
