Lajos Kossuth

Lajos Kossuth foi um patriota e político húngaro (Monok, Reino da Hungria, 19 de setembro de 1802 – Turim, Reino de Itália, 20 de março de 1894).

Com a ajuda de seu talento na oratória em debates políticos e discursos públicos, Kossuth emergiu de uma família de pequena nobreza para se tornar presidente-regente do Reino da Hungria. Como disse o influente jornalista americano contemporâneo Horace Greeley sobre Kossuth: "Entre os oradores, patriotas, estadistas, exilados, ele não tem, vivo ou morto, superior".

Os poderosos discursos em inglês de Kossuth impressionaram e tocaram tanto o famoso orador americano contemporâneo Daniel Webster, que ele escreveu um livro sobre a vida de Kossuth. Ele foi amplamente homenageado durante sua vida, incluindo na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, como um lutador pela liberdade e termômetro da democracia na Europa. O busto de bronze de Kossuth pode ser encontrado no Capitólio dos Estados Unidos com a inscrição: Pai da Democracia Húngara, Estadista Húngaro, Lutador da Liberdade, 1848–1849.

Como deputado da Dieta logrou um foro independente para a Hungria dentro do Império Austríaco. Chefe da insurreição de 1848, chamou os húngaros às armas para defender a independência frente aos austríacos e os eslavos e fez votar a queda dos Habsburgos. Foi nomeado presidente do comitê de defesa da recém-proclamada República da Hungria, em abril de 1849. Suas tropas foram derrotadas pelos russos, que intervieram no conflito em apoio dos austríacos, e Kossuth foi obrigado a exilar-se na Turquia após o fracasso de Villagos, em 13 de agosto de 1849. Passou o resto de sua vida exilado, promovendo seu ideal de uma Hungria independente.