Nikolay Rimsky-Korsakov

Nikolai Andréievitch Rimski-Korsakov (em russo: Никола́й Андре́евич Ри́мский-Ко́рсаков; 18 de março de 1844 – 21 de junho de 1908) foi um compositor russo, membro do grupo de compositores conhecido como Os Cinco. Ele era um mestre em orquestração. As suas composições orquestrais mais conhecidas – Capriccio Espagnol, a Abertura do Festival de Páscoa Russo e a suíte sinfónica Xerazade – são composições que se destacam no repertório da música clássica, juntamente com suítes e trechos de algumas das suas 15 óperas. Xerazade é um exemplo do seu uso frequente de temas sobre contos de fadas e folclóricos.

Rimski-Korsakov acreditava no desenvolvimento de um estilo nacionalista de música clássica, tal como o seu colega compositor Mily Balakirev e o crítico Vladimir Stasov. Este estilo juntava canções e tradições folclóricas russas com elementos exóticos harmónicos, melódicos e rítmicos numa prática conhecida como orientalismo musical, e evitava os métodos tradicionais de composição ocidentais. Rimski-Korsakov começou a gostar das técnicas musicais ocidentais depois de se tornar professor de composição musical, harmonia e orquestração no Conservatório de São Petersburgo em 1871. Ele passou por um rigoroso programa de auto-educação de três anos, e tornou-se um mestre em métodos ocidentais, incorporando-os com as influências de Mikhail Glinka e outros membros dos Cinco. As técnicas de composição e orquestração de Rimski-Korsakov foram ainda mais enriquecidas pela sua exposição às obras de Richard Wagner.

Durante grande parte da sua vida, Rimski-Korsakov combinou o seu trabalho como compositor e professor com uma carreira nas forças armadas russas - primeiro como oficial da Marinha Imperial Russa, depois como inspector civil de Bandas Navais. Escreveu que tinha desenvolvido uma paixão pelo oceano na sua infância, lendo livros e ouvindo sobre as façanhas do seu irmão mais velho na Marinha. Este amor pelo mar pode tê-lo influenciado a escrever duas das suas obras orquestrais mais conhecidas, o quadro musical Sadko (não confundir com sua ópera posterior de mesmo nome) e Xerazade. Como Inspector de Bandas Navais, Rimski-Korsakov expandiu o seu conhecimento sobre como tocar instrumentos de sopro e metais, o que aprimorou as suas habilidades em orquestração. Ele transmitiu esse conhecimento aos seus alunos, e também postumamente através do um livro didáctico sobre orquestração, que foi concluído pelo seu genro Maximilian Steinberg.

Rimski-Korsakov deixou um conjunto considerável de composições nacionalistas russas originais. Ele preparou obras d'Os Cinco para serem todcadas, o que as trouxe para o repertório clássico activo (embora haja controvérsia sobre a sua edição das obras de Modest Mussorgsky), e moldou uma geração de compositores e músicos mais jovens durante os anos em que leccionou. Rimski-Korsakov é, portanto, considerado "o principal arquitecto" daquilo que o público da música clássica considera o "estilo russo". A sua influência sobre os compositores mais jovens foi especialmente importante, pois serviu de figura de transição entre o autodidactismo exemplificado por Glinka e Os Cinco, e compositores com formação profissional, que se tornaram a norma na Rússia nos últimos anos do século XIX. Embora o estilo de Rimski-Korsakov se tenha baseado no de Glinka, Balakirev, Hector Berlioz, Franz Liszt e, por um breve período, no de Wagner, ele "transmitiu este estilo directamente a duas gerações de compositores russos" e influenciou compositores não-russos, incluindo Maurice Ravel, Claude Debussy, Paul Dukas e Ottorino Respighi.