Paolo Mantegazza (Monza, 31 de outubro de 1831 — San Terenzo, 28 de agosto de 1910) foi um neurologista, fisiologista, antropólogo e autor de ficção italiano, conhecido por sua investigação experimental de folhas de coca e seus efeitos na psique humana.
Vida
Paolo Mantegazza nasceu em Monza, em 31 de outubro de 1831, filho mais velho de Giovan Battista Mantegazza, magistrado chefe da cidade, e de Laura Solera Mantegazza. Seus pais tiveram mais dois filhos, Costanza e Emilio.
Aos 16 anos, sua vida foi dividida pelos movimentos revolucionários de 1848, que ocorreram não só em Veneza, mas em toda a Itália e em outros lugares da Europa. Em março daquele ano, os milaneses se juntaram a Viena na rejeição do controle austríaco sobre a Lombardia, e fizeram sua própria revolta. Paolo participou da batalha dos Cinco Dias de Milão, que se mostrou bem-sucedida em forçar os regimentos militares austríacos locais a recuarem. Sua mãe também participou, sendo posteriormente homenageada por seu papel como parte de uma brigada de voluntárias que cuidaram dos feridos durante o confronto para obter a independência lombarda. Os confrontos em Viena e Milão alimentaram a Primeira Guerra da Independência Italiana que acabou ocasionando a unificação das cidades-estados e dos reinos da península italiana.
Mantegazza estudou medicina na Universidade de Pisa e na Universidade de Pavia e, em 1854, após se formar médico nesta segunda instituição, passou alguns meses em Paris e depois viajou por vários lugares na Europa. Aos dezenove anos, publicou um livro sobre a atualmente desacreditada geração espontânea, e foi nomeado professor interino de Química na Escola Técnica de Milão.
