Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (Paris, 24 de janeiro de 1732 – Paris, 18 de maio de 1799) foi um polímata francês. Em vários momentos de sua vida, ele foi relojoeiro, inventor, dramaturgo, músico, diplomata, espião, editor, horticultor, negociante de armas, satirista, financista e revolucionário (francês e estadunidense).
Vida
Filho de um relojoeiro parisiense, Beaumarchais cresceu na sociedade francesa e tornou-se influente na corte de Luís XV como inventor e professor de música. Ele fez uma série de contatos comerciais e sociais importantes, desempenhou vários papéis como diplomata e espião e ganhou uma fortuna considerável antes que uma série de batalhas judiciais caras colocassem em risco sua reputação.
Um dos primeiros defensores da independência estadunidense, Beaumarchais fez lobby junto ao governo francês em nome dos rebeldes americanos durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos. Beaumarchais supervisionou a ajuda secreta dos governos francês e espanhol para fornecer armas e assistência financeira aos rebeldes nos anos anteriores à entrada formal da França na guerra em 1778. Mais tarde, ele lutou para recuperar o dinheiro que havia pessoalmente investido no esquema. Beaumarchais também participou dos estágios iniciais da Revolução Francesa de 1789. Ele é provavelmente mais conhecido, no entanto, por suas obras teatrais, especialmente as três peças de Figaro.
Beaumarchais é o criador do personagem Fígaro, presente na trilogia constituída pelas comédias O Barbeiro de Sevilha ou A Precaução Inútil (no original em francês, Le barbier de Séville, 1775), As Bodas de Fígaro (no original, em francês, La Folle journée, ou le Mariage de Figaro, 1784), e pelo drama A mãe culpada (no original francês, L'Autre Tartuffe, ou la Mère coupable, 1789-1790). Todas as três peças foram transformadas em óperas - por Paisiello, Rossini (Il barbiere di Siviglia), Mozart (Le nozze di Figaro) e Milhaud (La Mère coupable).
