René Descartes em francês, [ʁəne dekaʁt]; La Haye en Touraine, 31 de março de 1596 – Estocolmo, 11 de fevereiro de 1650) foi um filósofo, matemático e cientista francês. Reuniu a geometria e a álgebra no desenvolvimento da geometria analítica e propôs um método sistemático de investigação que teve ampla repercussão na filosofia moderna. Seus trabalhos também trataram de epistemologia, metafísica, filosofia da mente e ciências naturais.
Descartes questionou a autoridade dos filósofos anteriores e buscou fundamentos que resistissem à dúvida. Logo no início de As Paixões da Alma, afirmou que escreveria sobre as emoções "como se ninguém tivesse escrito sobre esses assuntos antes". Sua frase mais conhecida é Cogito ergo sum, "penso, logo existo", formulada primeiro em francês como Je pense, donc je suis.
Suas Meditações sobre Filosofia Primeira continuam a ser estudadas, assim como seus trabalhos matemáticos. O sistema de coordenadas cartesiano recebeu seu nome. A geometria analítica desenvolvida por Descartes e Pierre de Fermat abriu caminho para o estudo do cálculo infinitesimal e da análise matemática.
