Robert Southey (Bristol, 12 de agosto de 1774 – Keswick, 21 de março de 1843) foi um historiador, escritor e poeta britânico da escola do romantismo. Em 1813, recebeu o título de Poeta laureado, posto honorifico que tinha como principal função escrever poemas em ocasiões especiais.
Vida
Era filho de Thomas Southey e de Margaret Hill, um negociante abastado que tinha o estabelecimento na "Rua do Vinho". Robert trabalhou na loja do pai como entregador. Com o falecimento do pai o negócio foi sucedido por seu tio que cuidou da sua educação. Na adolescência foi destinado para a carreira eclesiástica, teve lições com um ministro protestante e depois ingressou no Colégio Corstor. Aos 13 anos foi matriculado na Westminster School de onde foi expulso por editar num periódico satírico contra os dirigentes da escola. Mais tarde ingressou na Universidade de Oxford.
Foi levado para Lisboa por seu tio materno Herbert Hill, pastor anglicano, onde teve a oportunidade de planejar uma História de Portugal, não publicada. Em 1801 foi nomeado secretário particular do Secretário do Tesouro para a Irlanda, retirando-se deste emprego foi residir em Keswick. Tinha uma biblioteca que somava 14 000 volumes, sendo cerca de 700 títulos sobre a história ibérica.
Especializou-se em História de Portugal e do Brasil, provavelmente era possuidor da melhor coleção de livros espanhóis e documentos originais sobre Portugal e América do Sul em toda a Inglaterra. Morreu de AVC em 21 de março de 1843, foi enterrado em Crosthwaite Churchyard em Keswick, ao lado de sua primeira esposa e três de seus filhos. O centenário do seu falecimento foi objeto de comemoração no Brasil por diversas entidades culturais, principalmente pelos Institutos Históricos e Geográficos Brasileiros e de São Paulo.
