Rutherford Birchard Hayes

Rutherford Birchard Hayes ([ˈrʌðərfərd]; 4 de outubro de 1822 – 17 de janeiro de 1893) foi o 19.º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1877 a 1881. Ele serviu como procurador da cidade de Cincinnati de 1858 a 1861 e era conhecido como um firme abolicionista que defendeu escravos fugitivos em processos judiciais. No início da Guerra Civil, Hayes deixou uma incipiente carreira política para se juntar ao exército da União. Ele foi ferido cinco vezes, mais gravemente na Batalha de South Mountain em 1862. Hayes ganhou reputação de bravura em combate, subindo nas patentes até servir como general de brigada brevetado. Após a guerra, ele foi um membro proeminente da facção "Half-Breed" do Partido Republicano. Hayes serviu no Congresso de 1865 a 1867 e foi eleito governador de Ohio, servindo dois mandatos consecutivos de 1868 a 1872 e metade de um terceiro mandato de dois anos de 1876 a 1877 antes de sua posse como presidente.

Hayes venceu a indicação republicana na eleição presidencial dos Estados Unidos em 1876. Na disputada eleição geral, ele derrotou o candidato democrata Samuel J. Tilden, embora tenha perdido no voto popular. Nenhum dos candidatos garantiu inicialmente votos eleitorais suficientes para vencer, mas Hayes prevaleceu depois que uma Comissão do Congresso lhe concedeu 20 votos eleitorais contestados no alegado Compromisso de 1877. A disputa eleitoral teria sido resolvida em um acordo entre os democratas do Sul e empresários republicanos de inclinação Whig, pelo qual Hayes seria presidente, mas encerraria tanto o apoio federal à Reconstrução quanto a ocupação militar dos antigos Estados Confederados, embora a existência de tal acordo permaneça fortemente contestada.

O governo de Hayes foi influenciado por sua crença em um governo meritocrático e no tratamento igualitário sem distinção de riqueza, posição social ou raça. Um dos eventos marcantes de sua presidência foi a Grande Greve de Ferrovia de 1877, que Hayes resolveu convocando o Exército dos EUA contra os trabalhadores ferroviários. Permanece como o conflito mais mortal entre trabalhadores e fura-greves na história americana.

Como presidente, Hayes implementou reformas modestas no serviço público que lançaram as bases para reformas adicionais nas décadas de 1880 e 1890. Ele vetou a Lei Bland-Allison de 1878, que colocava moedas de prata em circulação e aumentava os preços nominais, mas o Congresso derrubou seu veto. Hayes também arbitrou uma disputa territorial entre a Argentina e o Paraguai após a Guerra do Paraguai e nomeou John Marshall Harlan para a Suprema Corte dos Estados Unidos. Sua política em relação aos nativos americanos do oeste antecipou o programa assimilacionista da Lei Dawes de 1887. Ao final de seu mandato, Hayes cumpriu sua promessa de não concorrer à reeleição e se aposentou em sua casa em Ohio. Historiadores e estudiosos geralmente classificam Hayes como um presidente de nível médio a abaixo da média.