Thomas Young (13 de junho de 1773 – 10 de maio de 1829) foi um polímata britânico que fez contribuições notáveis nos campos da visão, luz, mecânica dos sólidos, energia, fisiologia, linguagem, harmonia musical e egiptologia. Ele foi fundamental no deciframento dos hieróglifos egípcios, especificamente da Pedra de Roseta.
O trabalho de Young influenciou William Herschel, Hermann von Helmholtz, James Clerk Maxwell e Albert Einstein. É creditado a Young o estabelecimento da teoria ondulatória da luz de Christiaan Huygens, em contraste com a teoria corpuscular de Isaac Newton. O trabalho de Young foi posteriormente apoiado pelo trabalho de Augustin-Jean Fresnel.
Vida pessoal
Young pertencia a uma família quaker de Milverton, Somerset, onde nasceu em 1773, o mais velho de dez filhos. Aos 14 anos, Young já havia aprendido grego, latim, francês, italiano, siríaco, hebraico samaritano, árabe, aramaico bíblico, persa, turco e ge'ez.
Young começou a estudar medicina em Londres no Hospital St Bartholomew em 1792, mudou-se para a Faculdade de Medicina da Universidade de Edimburgo em 1794 e, um ano depois, foi para Gotinga, Baixa Saxônia, Alemanha, onde obteve o título de doutor em medicina em 1796 pela Universidade de Gotinga. Em 1797, entrou para o Emmanuel College, Cambridge. No mesmo ano, herdou a propriedade de seu tio-avô, Richard Brocklesby, o que o tornou financeiramente independente, e em 1799 estabeleceu-se como médico na Welbeck Street, 48, Londres (hoje registrada com uma placa azul). Young publicou muitos de seus primeiros artigos acadêmicos anonimamente para proteger sua reputação como médico.
