William Congreve (Leeds, 24 de Janeiro de 1670 – Londres, 19 de janeiro de 1729), foi um dramaturgo e poeta inglês do período da Restauração. Ele é conhecido por seu diálogo inteligente e satírico e influência no estilo de comédia de costumes da época. Ele também foi uma figura política secundária no Partido Whig britânico.
Carreira literária
William Congreve moldou a comédia inglesa de boas maneiras através do uso da sátira e de diálogos bem escritos. Congreve alcançou a fama em 1693, quando escreveu algumas das peças inglesas mais populares do período da Restauração. Esse período se caracterizou pelo fato de os papéis femininos começarem a ser desempenhados predominantemente por mulheres, o que ficou evidente na obra de Congreve. Uma das atrizes favoritas de Congreve era a Sra. Anne Bracegirdle, que interpretou muitos dos papéis principais femininos de suas peças.
Sua primeira peça The Old Bachelor, escrita para se divertir durante a convalescença, foi produzida no Theatre Royal, Drury Lane em 1693. Foi reconhecida como um sucesso e funcionou por um período de duas semanas quando estreou. O mentor de Congreve, John Dryden, elogiou a produção e a proclamou como uma primeira peça brilhante. A segunda peça a ser produzida foi chamada The Double-Dealer, que não teve tanto sucesso quanto a primeira. Aos trinta anos, ele escreveu quatro comédias, incluindo Love for Love (estreada em 30 de abril de 1695) encenada no Lincoln's Inn Theatre, que foi quase tão bem recebida quanto seu primeiro grande sucesso, e The Way of the World (estreou em março de 1700). Essa peça foi um fracasso na época de sua produção, mas é vista como uma de suas obras-primas hoje, e ainda está revivida. Ele escreveu uma tragédia, A Noiva de Luto (1697), que era extremamente popular na época da criação, mas agora é um de seus dramas menos considerados. Depois da produção de Love for Love, Congreve se tornou um dos gerentes do Lincoln's Inn Fields em 1695. Durante esse tempo, ele escreveu versos ocasionais para o público. Como resultado de seu sucesso e mérito literário, ele foi premiado com um dos cinco cargos de comissário para licenciar treinadores de hackney.
