William Penn

William Penn (Londres, 9 de janeiro de 1644 - Berkshire, 30 de julho de 1718) foi um escritor e pensador religioso inglês pertencente à Sociedade Religiosa de Amigos (Quakers) e fundador da Província da Pensilvânia, uma colônia do Reino Unido.

Vida

Ele foi um dos primeiros defensores da democracia e da liberdade religiosa, notável por suas boas relações e tratados bem-sucedidos com os nativos americanos Lenape. Sob sua direção, a cidade de Filadélfia foi planejada e desenvolvida. Filadélfia foi planejada para ser semelhante a uma grade com suas ruas e ser muito fácil de navegar, ao contrário de Londres de onde Penn era. As ruas são nomeadas com números e nomes de árvores. Ele escolheu usar os nomes das árvores para as ruas transversais porque a Pensilvânia significa "Penn's Woods".

Em 1681, o rei Carlos II entregou um pedaço grande de seus norte-americanos propriedades de terra ao longo do Oceano Atlântico Norte costa a Penn para pagar as dívidas que o rei tinha devidos ao pai de Penn, o almirante e político Sir William Penn. Essas terras incluíam os atuais estados da Pensilvânia e Delaware. Penn imediatamente zarpou e deu seu primeiro passo em solo americano, navegando pela baía de Delaware e pelo rio Delaware, (passando por colônias ribeirinhas suecas e holandesas anteriores) em New Castle (agora em Delaware) em 1682. Nesta ocasião, os colonos juraram lealdade a Penn como seu novo proprietário, e a primeira Assembleia Geral da Pensilvânia foi realizada. Posteriormente, Penn viajou mais ao norte, subindo o rio Delaware, e fundou a Filadélfia, na margem oeste. No entanto, o governo Quaker de Penn não foi visto com bons olhos pelos anteriores colonos holandeses, suecos e também pelos primeiros colonos ingleses no que hoje é Delaware, mas reivindicado por meio século pela família proprietária da vizinha província de Maryland, os Calverts e Lord Baltimore. Esses primeiros colonos não tinham lealdade histórica a uma "Pensilvânia", então quase imediatamente começaram a peticionar por sua própria assembleia representativa. Vinte e três anos depois, em 1704, eles alcançaram seu objetivo quando os três condados mais ao sul da Pensilvânia provincial, ao longo da costa oeste do Delaware, foram autorizados a se separar e se tornar a nova colônia semi-autônoma de Lower Delaware. Como o assentamento mais proeminente, próspero e influente na nova colônia, New Castle, a cidade colônia sueca original tornou-se a capital.