A. W. Greely

Adolphus Washington Greely (Newburyport, Massachusetts, 27 de marzo de 1844-Washington D. C., 20 de octubre de 1935) fue un oficial naval y explorador del Ártico estadounidense, que obtuvo la Medalla de Honor del Ejército de los Estados Unidos a los 91 años, poco antes de morir.

Biografía

Greeley entró en el Ejército de los Estados Unidos a la edad de diecisiete años, después de haber sido rechazado dos veces antes, y logró el rango de Major en funciones (Brevet Major) al final de la guerra civil americana, tras cuatro años de servicio. Greely se unió al ejército en 1866, con una graduación menor, como subteniente de Infantería. En 1873, Greely fue ascendido a Teniente Primero.

La expedición a Bahía Lady Franklin (1881-84)

En 1881, al Primer Teniente Greely se le dio el mando de una expedición norteamericana al ártico, la expedición Bahía de Lady Franklin, que partió el 7 de julio de St. John's Newfoundland, a bordo del buque Proteus, con la intención de pasar dos años en el ártico. Promovida por Henry W. Howgate, su propósito era establecer una de las estaciones de observación de la cadena de meteorología como parte del Primer Año Polar Internacional.​ La expedición también tenía la misión del gobierno de los EE. UU. de recoger datos polares astronómicos y magnéticos, que serían tomados por el astrónomo Edward Israel, miembro de la tripulación de Greely.

Greely partió al Ártico sin ninguna experiencia previa, pero él y su expedición fueron capaces de descubrir muchos tramos de costa desconocidas a lo largo de la costa noroeste de Groenlandia. Después de cruzar el estrecho de Nares, establecieron su campamento en Fort Conger, a la entrada del canal Robeson, donde arribaron el 26 de agosto. La expedición organizó la toma de datos de mareas, clima y magnetismo. Sus miembros hicieron muchas partidas de reconocimiento, por la tierra de Grinell (aún no se sabía si esas tierras formaban parte isla de Ellesmere) y cruzando las aguas heladas de nuevo hacia Groenlandia y el teniente James B. Lockwood y David L. Brainard establecieron el 13 de mayo de 1882 un nuevo récord «más al norte» (83°24′ N), más allá de cabo Bryant y cabo Washington, en las costas groenlandesas, arrebatando una marca que los ingleses habían tenido siempre en su poder durante los últimos 300 años. Alguna de las travesías superó las 2.500 millas.